北洋军阀，自1895年袁世凯小站练兵源起，至1928年张学良东北易帜结束，为害中华达33年之久。北洋军阀的许多问题业已得到史学工作者关注与研究，然而，关于其军队武器装备的来源问题，由于资料散失，研究至为不易。为了从这方面揭示北洋军阀的本质和当时的社会面貌，笔者搜集、综合了这一问题的零碎材料，整理成篇，期望有助于对北洋军阀的全面研究。
     从袁世凯小站练兵开始，中国就走上了大购洋械的道路。笔者分二个阶段来说明这一问题。
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     一、1895—1916年：袁世凯主掌北洋军阀时期。
     1895年12月，袁世凯主持小站练兵时，在原有枪械的基础上，又经德国退伍军人汉纳根之手，新购进曼利夏步枪5，400枝，曼利夏马枪700枝，六响手枪1，000枝，五十七厘米格鲁森快炮40尊，步官挂刀各500柄， 用于充实其军队装备。
     1905年，小站新军扩展为北洋六镇，基本上使用洋械，只有少数镇(如第五镇)夹杂使用一些汉阳厂产品。当时输入的产品，主要有奥地利造的曼利夏步马枪，德国造毛瑟枪，俄国造来福枪，炮则主要是德国克虏伯厂和格鲁森厂出品的山炮和陆炮，以及法国克鲁苏厂的产品。
     1907年，清廷拟定在全国成立三十六镇新军，以六点八毫米步马枪、七十五毫米山炮和七十五毫米野炮为制式武器。此时枪炮的需要量激增，自己生产的枪炮远远不能满足这项要求，只能靠大量地输入外国产品。这时输入的步马枪，仍然以毛瑟、曼利夏、日本三十一年式为主，口径从六点五毫米到八毫米不等;输入的炮，亦是克虏伯厂、格鲁森厂出产的山野炮为主，口径为五十七毫米和七十五毫米。并且，重机关枪开始大量输入，最初为德国的马克沁和法国的哈乞开斯两种，这是首次进口的自动火器装置。 1908年，清廷还为陆军的个别镇购置日本山田式气球，以为侦察之用。1910年，又购买到法国沙麦式飞机一架。
     亥革命后，袁世凯主政全国，北洋军有兵13师另17混成旅。虽然此时袁世凯能够集中全国的兵工厂来为其军队服务，然而，落后的兵工企业及粗糙的制造技术，使产品的数量和质量都无法令袁氏满意。因此，购买洋械依然是军械的主要来源。1913年二次革命爆发前夕，袁世凯“乃遣孙宝琦、李盛铎东渡联日，又利用大借款(即善后大借款—笔者注)购置军械，补充兵饷，以应付异己者。” 同年春，袁还向法国购买“高德隆”飞机12架。 1915年，又购到教练机3架。 舰艇方面的购置，则突出体现在奥国借款中，该借款是袁氏授意海军总长刘冠雄，避开当时的国会参众两院而擅自与奥国签订的320万英镑借款，购得水雷驱逐舰18艘。 此外，袁世凯还不惜出卖国家主权，与日本签订《共同防敌协定》及“二十一条”，以便获得日本人的军事支持，来达到其帝制自为的野心。由于资料散失，袁世凯时期的购械总量及费用开支难得其详。
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