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多情反被无情恼:嘉庆皇帝和英国的滑稽外交

http://www.newdu.com 2017-08-24 历史之家 佚名 参加讨论

阿美士德使团1816年2月离英,4个月后到达中国天津。嘉庆皇上与他爹当年一样自作多情,认为英国又来朝贡了,所以谕令工部尚书苏楞额、长芦盐政广惠做好接待贡使的工作,外交部(礼部)也拟定了英使在京活动的日程表。
     多情的嘉庆首当其冲最关心的问题,当然还是礼仪啦。他谕令中方接待大臣,一定要让阿美士德三跪九叩,最好的办法,就是在进京前就对他们进行培训,并且要求接待大臣随时把英使的学习情况与学习态度奏上来。
     放下嘉庆的自作多情暂且不表。单说英使这边,正自作烦恼呢。跪还是不跪?阿美士德很头疼。因为此次政府派使团来,完全是东印度公司的建议,政府与东印度公司给他下达的指示呢,又不一致。政府含糊不清地暗示:“礼仪问题应视其产生的利弊而定”,东印度公司则明确指示:“在涉及有损在广州英人民族尊严的礼仪或接待问题上不要让步。”(马士《东印度公司对华贸易编年史》卷3,第263页,牛津,1962年版)
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     尽管阿美士德有所犹豫,但他还是在天津见苏楞额时表示,他对中国皇帝只能行脱帽鞠躬礼。使团抵达通州后,嘉庆派第二轮说客和世泰来了。和世泰劝阿美士德,希望阿美士德见皇帝时恭顺、施礼如仪。英使团在这个当口,还避免不了他们体制的劣等性:内部发生分歧。争吵中,斯当东表示绝对不能跪下:“仅仅为了换取皇帝接见使团(很难称为光荣的接见)而作出如此牺牲,代价太高。”
     阿美士德一听,也感觉这买卖做不得,遂讲了一个折衷意见,晋见中国皇帝时,屈一膝,三鞠躬,如此重复三次,也算三跪九叩了吧。使团另一位副使埃利斯担心,一但不叩头,人家皇帝不见咱,咱不就白来了?阿美士德与斯当东认为,咱一跪,咱就成大清的贡属国了,谈判的时候就没有与之平等的地位……这两人还算聪明,其实,在大清的既定方针下,跪与不跪都一个样。大清的眼里,世界上没有一个国家能与它平起平坐。林则徐在广州禁烟期间,看见英国驻华商务监督义律给他的信中居然有中英“两国”的称谓,这个睁眼看世界的中国第一人笑了,批驳对方说:“天下万方,何处能与天朝相提并论?‘两国’称谓,难道是指英国和美国而言?”(马士《中华帝国对外关系史》第1卷第252~253页)
     总之,中国皇帝就这么自作多情,英使还真是没招。更可笑的是,中国皇帝所有的目的就是叫人叩头。如果人家不叩,即令其回国,咱脸上也不好看。所以,多情的皇上指示和世泰:不管怎么哄,也得把他们哄来,叩了头再走!和世泰一看主子这么多情,哄不了英使,只好转头来哄主子了:这些贡使仰荷天恩,至诚感服,奴才教他们叩头,可惜他们太笨,起跪姿式不怎么帅。嘉庆的意思是,不怎么帅就不怎么帅吧,跪下即安。这皇上一高兴,在使团到京的当晚就要接见。阿美士德说:不行,国书与礼服既未到,而且,晋见时我们可不下跪的。
     英使如此无情,和世泰没招了,只好继续哄皇上:正使病倒,不能晋见。
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