 早在l0月17日上午，美军发动解放菲律宾群岛战事后九分钟，日军巳奉命执行“捷一号”作战计划。针对美军选择莱特湾作为登陆点，日军大本营对各舰队的任务进行了具体详细的规定：小泽舰队南下，在吕宋以北海面充当诱饵，引诱美舰队远离登陆部队和舰只，为主力舰队制造战机；栗田舰队主力北上，取道圣贝纳迪诺海峡，一旦美主力舰队离开莱特湾，便趁机长驱直入美军登陆滩头，扫荡美登陆舰只和部队；志摩的第五舰队也南下助战，取道苏里高海峡，与栗田舰队形成钳形攻击，直取莱特湾。 从这个计划来看，日本人是要孤注一掷了。他们把残余的海空军力几乎全部投入作战，共有四艘航空母舰、两艘战列航空母舰、七艘战列舰、十九艘巡洋舰、三十三艘驱逐舰和五百至七百架飞机，大半是驻陆上的。 可即使倾巢出动，日军的实力仍然远远弱于美军。不得不说，美军这次派出的兵力太强大了。西南太平洋区的盟军最高统帅——麦克阿瑟将军，统筹进攻莱特的行动，并且经由金凯德中特指挥直接担任两栖登陆行动的第七舰队。金凯德的第七舰队主力是六艘旧战列舰，其中五艘是由珍珠港的泥泞中打捞上来的；但他有六艘护航航空母舰，都是由商船改装而成的低速小船，还有十—艘巡洋舰，不少驱逐舰、护航驱逐舰、快速巡洋舰、鱼雷快艇和其他舰只。金凯德奉命为陆军轰炸海岸以及提供近距离空中支援，掩护两栖部队。 哈尔西上将的第三舰队负责掩护登陆行动，它隶属尼米兹上将的太平洋舰队，总部在夏威夷。哈尔西有八艘巨型攻击航空母舰、八艘轻航空母舰、六艘簇新的快速战列舰、十五艘巡洋舰和五十八艘驱逐舰。 第七舰队和第三舰队总共有一千至一千四百架舰载机、三十二艘航空母舰、十二艘战列舰、二十二艘巡洋舰、百多艘驱逐舰和护航驱逐舰、许多较小舰只和数以百计的辅助舰艇。 2、可怜的粟田 就在日军舰队朝莱特湾进发的时候，哈尔西的第3舰队的第38特混舰队正在菲律宾以东海面待机，自北向南分别是谢尔曼的38-3特混大队、博根的38-2特混大队、戴维森的第38-4特混大队。莱特湾海域是金凯德的第7舰队。 美军很快发现了日军的作战编队，他们把小泽的舰队称为北路舰队，把粟田的舰队称为中路舰队，把西村和志摩的舰队称为南路舰队。 10月23日清晨，美潜艇“海鲫”号和“鲦鱼”号首先在巴拉望岛以西发现粟田的中路编队，他们立即向哈尔西发出了报告，然后用鱼雷攻击了日舰。粟田的旗舰“爱宕”号被五枚鱼雷击中，二十分钟后沉没。粟田只好把他的指挥部转移到驱逐舰“岸波”号，稍后又移到战列舰“大和”号上。接着，日巡洋舰“摩耶”号也被四枚鱼雷击中，四分钟后沉没。而日舰“高雄”号巡洋舰也中弹着火，在两艘驱逐舰护送下驶回汶莱湾。栗田愤恨填膺，继续朝圣伯纳底奴海峡驶去——莱特湾海战就此拉开了序幕。 10月24日上午，美军侦察机在锡布延海上空发现了正在海上航行的栗田舰队。上午9时10分，正当粟田的中路舰队穿越锡布延海驶向圣贝纳迪诺海峡时，哈尔西的3支大队连续5次对粟田舰队发动空袭， 上午约十时二十五分，美机集中火力猛攻世界上最大的战列舰“大和”号和“武藏”号。两艘战舰排水量都是六万八千吨，大炮口径四十六厘米，时速二十七哩，同队的舰只与它们相比，有如小巫见大巫，“武藏”号很早就中了一枚鱼雷，燃油从破裂的舰侧漏出，在碧海中留下道道油污。但“武藏”号十分坚固，并没有慢下来。 中午12点刚过，美机又来攻击，日舰上高射炮齐发猛轰，击中几架美机，但“武藏”号也多吃了几枚炸弹和鱼雷，航速渐减，慢慢脱离大队。又过了一个半小时，“大和”号第一台炮塔面前中了两弹，燃烧起来，不过由于舰身坚固，损毁并不严重，大火也终于扑灭了。 紧接着，“大和”号在第四次空袭中再度中弹，较旧的战列舰“长门”号也受重创。下午三时，栗田下令“武藏”号退出战斗，可是太迟了。“武藏”号笨钝地转身欲逃之际，美机发动了当日最后一次最猛烈的攻击，“武藏”号避无可避，被十枚鱼雷击中，航速减至六哩，舰首已没人水中，舰身向左严重倾侧，最终沉没海底。 在这场对战中，栗田的舰队中有一艘巨型战列舰被击沉，3艘战列舰被击伤，1艘重巡洋舰和2艘驱逐舰被重创。粟田损失惨重，感觉到他的任务难以再执行，于是于下午3时30分，下令舰队调转航向，退到哈尔西的飞机航程以外的地方。 (责任编辑：admin) |