▲ 乔治·A·罗梅罗
    如今，僵尸题材的电影与游戏已是非常普及，许多年轻人都沉迷于其中。但在50年前，这一类型的电影还并不存在，直到1968年，一个年青的小伙子脑洞大开，和他的伙伴们一起创作了电影《活死人之夜》，拉开了僵尸电影的帷幕。
    这个小伙子就是被誉为“现代恐怖电影之父”的美国导演乔治·A·罗梅罗。

▲ 《活死人之夜》海报
    乔治出生于纽约布朗克斯，父亲是一位商业艺术家，乔治从小就受到艺术的熏陶。少年时代，乔治最喜欢的事是搭乘地铁去曼哈顿租电影看。在兴趣爱好上，乔治和大部分孩子都不一样，年少的乔治最喜欢的是那些怪力乱神的片子，这种类型的恐怖片在当时还不具有一定的影响力，看的人并不多。但对乔治而言，这些影片太有创意了，常常能使他也脑洞大开，他头脑中的“恐怖世界”就是在这些片子的影响下逐渐成型的。
    11岁时，乔治观看了电影《曲终梦回》，就是这部影片让他坚定了自己的梦想——从事电影事业。在他眼中，这部电影现实与魔幻交织，有一些让人奇怪而惊悚的东西，不真实，甚至可以说是荒诞的，却又与银幕外的观众息息相关。这部片子中的一些技法让乔治着迷不已，他意识到：电影也可以很有趣，可以将人类的情绪提取出来，并揉合到电影里，给人带来真实的影响。

▲ 《曲终梦回》海报
    其后，乔治一直坚持自己的梦想——从事电影事业。在他就读于匹兹堡卡耐基梅隆大学期间，他就开始了自己的电影生涯。为了积攒经验和本钱，他先尝试拍摄电视广告和短片，时机成熟后，他与朋友们一起成立了一家叫作“十人影像”的小电影公司。而其最出色的作品《活死人之夜》，就筹措于这一时期。
    《活死人之夜》的创作是乔治和搭档约翰脑洞大开的结果。一开始，他们打算写一个现实与魔幻交织的轻喜剧，但剧情的演变和他们最初的设想完全不一样了。约翰在剧本里添加了一个设想：外星人依靠腐烂的人类尸体为食。然后，他又指出，能吃的尸体不应该是那些埋在坟墓里很长时间、只剩下骸骨的尸体;乔治则在此基础上，大开脑洞，提出这些尸体应该是能动的，就像曾经风靡美国的“海地僵尸传说”那样，这样才够刺激;后来，约翰干脆提出这些尸体能吃活人，还会主动向活人发起攻击，并感染那些健康的人类;最后，乔治一锤定音，将这些家伙称作“食尸鬼”。奠定了乔治在美国电影史上不可磨灭的大师级地位的《活死人之夜》，就在两位伙伴大开的脑洞里有了完整的构想。

1968年10月1日，《活死人之夜》在匹兹堡的富尔顿剧场首次上映。对于在场观众而言，这部剧让他们见识到了前所未有的恐惧感，带来了巨大的伤害，但也带来了巨大的冲击力。大批观众慕名而来，又哆嗦着离开影院，“僵尸”成了当时美国街头巷尾的热议话题。批判不断，且尖刻而愤怒：匹兹堡垃圾电影制造商的良心和社会责任感都到哪儿去了?赞扬却更多，被称为观影风向标的《电影时报》也称赞它是“恐怖电影中的明珠”，就是那些措辞激烈的反对者，也不得不承认，它打开了恐怖片的新大门。
    《活死人之夜》在美国风行了十年之久，被翻译成超过25种语言，在欧洲、美洲和澳洲发行，被誉为“1968年最佳电影”，获得了1969年欧洲电影票房冠军，其后，又入选“史上百大优秀电影”，被美国电影学院列为“百大影片”中的第93位。
    乔治的脑洞大开，造就了《活死人之夜》的辉煌。穆勒说：“一切完美的事物，无一不是创新的结果。”《活死人之夜》，就是最好的明证。