中国一起拿多年的封建社会，自从秦始皇统一中国后，皇帝的权利达到巅峰，中央对地区、县城市、县都是高度统一控制。中国的儒家思想要求对皇帝绝对的忠诚，是君与臣的关系，而许多皇帝会杀掉自己的功臣，最典型的就是刘邦和朱元璋，对此欧洲人完全理解不了。

了解欧洲历史的朋友或许知道，早年时期欧洲跟中国一样，也有封建王朝，但他们的君臣关系跟中国有差别，欧洲的封建王朝中，有权力的大臣几乎是各方势力的代表，绝对控制着各个地方，尽管他们的君主权力很大，但还有一种东西可以限制君主权力，那就是宗教。
    欧洲君主几乎不可能杀死自己的属下和功臣，除非是他们犯了严重错误，但对于中国的皇帝而言，杀功臣似乎是理所应当之事，为什么中国的皇帝那么爱杀功臣呢?这里面有比较复杂的历史因素，不过说白了也很简单。

中国封建社会时代，自古以来人们对皇权都感到恐惧，认为那是至高无上的，想陈胜吴广这样喊出“王侯将相宁有种乎”的人毕竟是少之又少，中国古代的百姓也都是很朴实的，只要有饭吃饱就行，他们虽然恐惧皇权，但却不反对皇权，只好能好好生活下去，农民是不会反抗的。
    如果遇到昏庸无能的暴君，比如秦二世、汉灵帝、隋炀帝、慈禧太后这样的统治者，农民们往往会发生暴动，当民不聊生之时，老百姓为了生活下去，只好推翻一个政权，重新建立一个王朝，中国古代的历史，都是如此反复下去的。

欧洲虽然也是封建社会，但他的君主制度跟中国不同，欧洲古代各国的地方势力很大，他们代表了司法、军队等权利，各地老百姓的生活是有地方势力决定的，相当于分区域严格管理，所以爆发农民起义的可能性很小，再加上欧洲很少改朝换代，所以开国功勋很少，就算有也被分封下去，君主对他们的控制力很小。
    中国的历代皇帝统一天下之后，都知道打天下的艰难，为了守住天下，他们一开始肯定会对老百姓很好，也会对功臣很优待，当皇帝的权利稳定之后，心里就会有错猜忌了，特别是对那些功高震主的臣子，皇帝一般都不放心，害怕他们会推翻自己的统治，这时候最好的办法就是杀掉这些功臣。

中国的封建时期，是皇帝高度集权专制，君要臣死臣不得不死，所以皇帝要杀功臣也很容易，随便找个理由就可以杀了，而欧洲国家君主不同，他们的权利被限制很多，是不能随意处置大臣的，所以欧洲人理解不了中国皇帝为何喜欢杀功臣。