黄兴(1874年10月25日——1916年10月31日)，汉族，原名轸，改名兴，字克强，一字廑午，号庆午、竞武，曾用名李有庆、张守正、冈本、今村长藏。近代民主革命家，中华民国的创建者之一，孙中山先生的第一知交。湖南省长沙府善化县高塘乡(今长沙县黄兴镇凉塘)人。
    同治十三年(1874年)10月25日，黄兴在长沙市郊的一个地主家庭诞生，父亲黄筱村是晚清秀才。黄兴幼年时思想受湖南的明末清初大儒王夫之的影响很深。光绪十九年(1893年)，黄兴入长沙城南书院读书。光绪二十二年(1896年)，考中秀才。光绪二十四年(1898年)，黄兴由长沙湘水校经堂新生，被保送到武昌两湖书院深造。两湖书院在当时是一所比较新式的学堂，课程除经史文学外，还有天文、地理、算学、测量、化学、博物学以及兵操等新学科。黄兴在校期间，“笃志向学，而于地理一科及体操尤为精勤”。他还于“课程余闲，悉购西洋革命史及卢梭《民约论》诸书，朝夕盥诵”，初步接触到西方资产阶级的民主学说。光绪二十七年(1901年)毕业于武汉两湖书院。
    光绪二十八年(1902年)，黄兴于两湖书院毕业后，赴日本留学，入东京弘文学院师范科学习。黄兴到日本后，很快就被留学生界蓬勃兴起的资产阶级民主革命思潮所吸引。同年12月，他与杨笃生、樊锥、蔡锷等创办了《游学译编》杂志，以翻译为主，介绍西方资产阶级的社会、政治学说和革命历史，宣传民主革命和民族独立。黄兴为扩大影响，在年底又与蔡锷、张孝准、杨笃生等发起组织“湖南编译社”，大量从事译述，介绍西方资产阶级科学文化。黄兴还支持湖北留学生创办了《湖北学生界》，揭露帝国主义瓜分中国的阴谋，宣传“排满”的民族主义。他还领导宏文学院的湘籍学生组成“土曜会”，鼓励挺身杀敌，“从事用兵，以破坏现状为出路” 。
    
    黄兴民主革命思想的产生，与孙中山、宋教仁等人有很大的不同。孙中山是从小接受西方教育，受资产阶级民主革命思想的启迪，最终逐渐从改良走上革命道路;宋教仁于光绪二十九年(1903年)由漳江书院进入新式的武昌文普通学堂后，逐渐走向革命道路的。而黄兴走的是一条秀才造反的曲折道路，同很多中国传统知识分子一样，他的思想也经历从改良到革命的过程。黄兴出生于湖南长沙一个名门望族，宗族中世代都有出仕为官者。到了清朝，黄兴的远祖传下遗训：永不出仕清朝。但大多数成员仍是饱学鸿儒。在这样的家庭背景下，黄兴早年曾系统地接受过传统儒家教育。到1896年，黄兴在城南书院求学期间更是顺利通过县、府、院试，考中秀才。但黄兴本人对功名并不热心，当时，黄兴去应考秀才前，他的亲友要置酒预贺，黄兴当即表示，读书是要求真学问的，而应试仅仅是因为母命不可违。这一时期的黄兴，虽然有强烈的爱国情怀，也对科举制度不满，但总的来说还是一个比较传统的知识分子。他喜好军事，课余曾请日本军官讲授军事课程，每天清晨必练习骑马、射击，为日后领导武装起义准备了条件。
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