刺绣的起源和发展：中国刺绣发展已具数千年历史，但其到底起源于何时，尚有许多争议与分歧，有的赞成以现有文字记载来推定;有的赞成用现有考古成果来推定;也有的认为就凭民间传说也可以推定的。对此，我们不妨来从三个方面分析一下：

一、民间传说的刺绣起源

传说周太王(约公元前十世纪)古公亶父有太伯、仲雍、季历三子。季历之子姬昌最有才能，古公亶父很想传位于姬昌，但按照当时的传承制度，又不能传位于姬昌。太伯、仲雍知道后，即出走到苏州一带，而使姬昌顺利继承王位。当时的苏州一带有断发纹身的习俗，尽管十分痛苦，但太伯、仲雍也入乡随俗，在身上刺上纹身。后来，太伯去世后，仲雍深感此俗不便，便召集一些当地头面人物来商议此事。

恰巧，仲雍的小孙女女红(读工)正在屋内缝衣，一时不小心被针扎破了手，血流出来在衣服上形成了美丽的花朵。于是，小家伙灵机一动，便参照当地纹身的图案花样在衣服上试着刺绣起来。经过七天七夜的努力，终于做成了一件五彩缤纷的绣衣而呈给仲雍。仲雍看后大喜过望，当即披在身上一试，感觉舒服异常，完全可以免除纹身之苦。于是，他便召集当地居民，移风易俗，不再纹身，而改用刺绣衣服代替。逐渐的，这种绣衣就取代纹身的风俗了。人们十分感激女红，就把妇女的刺绣等针线活叫做“女工”，直到现在，人们仍然这样。如此算来，刺绣的起源在距今3000年前后。

二、从考古成果来看

一般而言，考古成果断代只能断为下限，即最晚不超过的年代。我们现在考古的最早的东西，也很可能在发现的东西之前也仍然存在。所以，我们从考古发现的刺绣和刺绣工具材料两方面来分析。

(一)考古发现的最早刺绣目前，我国考古发现的最早刺绣为1974年在陕西宝鸡茹家庄西周墓出土的刺绣。其实，准确的说，应该是刺绣印痕，原本的刺绣早已腐烂，但在几千年形成的腐泥和相应器物上，发现了刺绣的印痕和刺绣布匹的颜料。这种印痕类似我们现在的发辫，技法类似我们现在的锁绣(具体针法见后针法篇)，所以，我们又称其为辫绣或辫子股锁绣。该墓约在公元前8世纪

1、布、线丝、绸

1926年，清华大学李济先生等人在山西夏县西阴村发掘了仰韶文化遗址，在此次发掘了半个蚕茧，后来，经过鉴定，认为是一种家蚕，距今约6000到5500年之间。

1958年，浙江考古队在湖州钱山漾良渚文化遗址中发现一个竹筐，筐内装有一些纺织品和丝线等物。后来，一些专家对其分析研究，发现其中有利用蚕丝作经纬交织而成的绢片，有用丝线捻制而成的丝带。经过年代鉴定，发现它们为距今4750年以前的实物。

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