我们都知道，开香槟应该是不用开瓶器的，且只消看一眼有气泡涌出便能分辨，再说这个时代香槟都是甜酒。从这段用“过山龙”开香槟、还要尝了一尝才知道、而且“受了霉气味苦”的描述来看，李先生写文章时应该没见过真的香槟长啥样，大抵听了名号，知道是昂贵的葡萄酒，就在文章里用香槟替换各种葡萄酒以凸显格调……即使如此，我们仍然可以从当时的作品中看出一些社会流行的宴请风气。

《官场现形记》与《老残游记》、《二十年目睹之怪现状》和《孽海花》并称四大讽刺小说，作者李伯元，名宝嘉，创办过数份报纸，也被人称为“小报界鼻祖”

一方面，通商口岸地区西方化的饮食习惯开始流行，而且很积极的被中餐宴席所吸收。从“一品香”开始，西餐馆子越来越多，海天春、一家春、江南春、万长春、吉祥春等，都是当时上海著名的西餐厅。此外，一些供外国人采购必需品的进口食材店，也会向国人直接出售菜品以供尝鲜。不过，那种地方的厨子往往不懂西餐，只是用西洋食材烧制中餐菜肴，一些上海传统小吃，比如炸猪排蘸辣酱油（辣酱油既不辣也不是酱油，本名英国黑醋或伍斯特酱），奶油油条之类，便是在那个时代诞生的。除食材外，西方的餐饮习俗，比如“及进酒，主人执杯起立，先致颂词，而后主客碰杯起饮，客亦起执杯，相让而饮”这样碰杯的习俗，以及饭后有妇女在席不可吸烟，吃饭时勿使餐具相触作响，勿咀嚼有声，勿剔牙等用餐禁忌，也开始影响中餐宴席礼仪。

从清末的讽刺小说中还可以看到餐饮变化的另一方面，就是上至酒楼下至青楼，名商富户们对西洋酒的偏爱。

“迩来佳酿进西欧，品第醇浓酒库收；最怕香槟气升冽，欲持金钥试金头”这段被后来各种小说引用的诗句源自《清宫词》，词后另有小注：“近日宫中饮宴多重洋酒，香槟最佳。有金头、银头之分，气香烈。开时不慎，则酒尽上冲，淋漓满地，而瓶无余滴矣。先以小锥锥瓶，以泄气。”这位不知名的作者对当时紫禁城中宴会的描述，和用“过山龙”开香槟的李伯元先生不同，看起来不仅熟悉清廷的宴会，连仆人“欲持金钥试金头”的把戏也了然。

根据为慈禧作画的美国画家凯瑟琳·卡尔（Katherine Carl）回忆，似乎慈禧当时认为凡是西方女性都必然喜欢香槟，所以只要宴席中有西方女性出席，都要备好香槟。除此外，她在清廷接受的款待，还包括 Claret（当时英国人对波尔多红葡萄酒的叫法）和勃艮第酒。瞧，奠定法国葡萄酒世界地位的三架马车，当时都已经出现在东方最高权力的餐桌上。

凯瑟琳·卡尔为慈禧绘制的肖像

说到宫廷食物，根据慈禧身边的八女官之一，早年曾经留洋日本及法国的裕德龄记载，慈禧本人每日四餐，包括两次正餐（奉祖制为100道菜，需要很多张桌子才能摆下，慈禧只吃其中很小的一部分，其余餐后由女官和太监分掉），两次小吃（视其心情，20至40道菜不等）。其中，慈禧最喜欢的菜肴包括清炖肥鸭（需要炖足三日），炸响铃，樱桃肉，西瓜盅（西瓜去瓤，填入鸡丁，火腿龙眼莲子等，隔水炖熟）；蔬菜则有豌豆，竹笋，姜芽和各色菌菇（慈禧最喜欢的包括银耳和猴头菇）。顺带一提，萝卜的地位在清朝非常卑贱，最早不仅不入宫廷，连富户都不吃，但慈禧自己却很喜欢，单独吩咐御膳房为她添入常备菜肴。

不过，光绪帝就没那么幸运了，作为名义上的统治者，他的正餐与慈禧一样有100道，但却只能吃靠近自己的那小部分，还颇为粗糙。被软禁在瀛台时，靠近他手边的菜肴更是仅剩些生冷干燥的“黑暗料理”，而远处餐桌上为了充数的菜肴，则由于从不更换早已腐坏了……

所以有时间的话，给自己倒杯香槟，来盘肥鸭吧。太平年代一餐佳肴，远胜昔日落难帝王筵席。

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