英国人很清楚，在中英关于香港归属的斗争中，美国的态度是很重要的，美国的天平倾向于哪一方，香港就归哪一方所有。8月18日，英国新任首相艾德礼致电杜鲁门总统，表示英国不能接受麦克阿瑟的一号受降令，强烈要求杜鲁门指示麦克阿瑟重新发布命令，让驻港日军向英军投降。

德国投降后，美国同前苏联在欧洲展开了激烈的争夺，在这场关系美国切身利益的争斗中，美国需要英国的支持。因此，在香港这个问题上，美国支持中国收回香港的立场发生了改变。与罗斯福当初态度相反，杜鲁门支持英国重返香港。他通知麦克阿瑟：“为了更顺利地接受香港地区日本军人的投降，须将香港从中国战区的范围内划出来。”

既然美国不希望中国收回香港，正乞求美国人帮他打内战的蒋介石只好从命。但在放弃香港之际，蒋介石还想给自己争点面子。8月20日，他在致杜鲁门电报中改变了要求收回香港的初衷，仅要求“在未来的受降仪式上，驻港日军应向中国方面的军事代表投降，美国和英国均可派代表参加这一受降仪式。在受降仪式后，英国人将在中国战区最高司令的授权下，派遣军事力量在香港登陆。”

令蒋介石意想不到的是，美国人连这一点面子也不给。杜鲁门在给蒋介石的回电中表示，“美国不反对一个英国军官在香港接受日本人的投降”。蒋介石不得不表示“愿意授权给一个英国军官，让他去香港接受日本人的投降，同时派一名中国军官和一名美国军官赴港参加受降仪式。”

然而，英国政府拒绝了蒋的这一要求，只同意中方以“见证人”身份派一名代表参加受降。英国人步步紧逼的嚣张气焰，使得蒋介石感到脸上无光。他告知杜鲁门，不管英国方面接受与否，他都将以中国战区最高司令的身份，任命夏悫作为他的受降代表，在香港接受日本人的投降。他还表示，一方面要尽力避免与英国在香港发生冲突;另一方面也打算以武力来抵制英国人在中国战区之内所采取的行动。

中国方面的态度是英国人所始料不及的，国民党在靠近香港的宝安地区屯兵两个军的现实也使英国人感到不安。为了能重返香港，他们不得不接受蒋介石的建议，同意夏悫同时代表英国政府和蒋介石在香港接受日本人的投降。

1945年8月20日，从菲律宾苏比克湾开来的英国海军特遣舰队大摇大摆地在香港登陆。9月1日，夏悫以香港英军司令的身份成立军政府。同日，蒋介石派遣的军事代表团也抵港，与夏悫达成协议：国民政府同意英军占领香港。1946年5月1日，香港沦陷后被日军囚禁3年零8个月的前港督杨慕琦返港重任总督，恢复了英国对香港的统治。

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