黄初七年五月丁巳日，四十岁的曹丕崩于洛阳嘉福殿，临终时，他将后宫中自淑媛、昭仪以下的所有姬妾都遣归娘家另嫁，并且最终决定册立甄洛的儿子曹睿为继承人。由于郭女王当时年满四十，已不再是生育的黄金年龄，无子几成定局，所以郭女王便收养了曹睿，而且对这位养子倾注了许多慈爱之心。

曹睿对这位养母也表现出了相当的孝顺之意，早晚问候起居，曹丕死后，曹睿即为魏明帝。即位的当月丁巳日，他尊婆婆卞太后为太皇太后，养母郭皇后为永安宫皇太后，十几天后，他又追封生母甄洛为文昭皇后。

曹睿即位之后，对养母倒也颇有孝心，对郭家屡加封赏，成为皇太后的郭女王仍然节俭，仍然对外戚严加管束。然而这段母子相欢的日子没过很久，曹睿从小就对母亲的屈死耿耿于怀，一直想要追究底里。最后所有的矛头都指向了代替甄洛为皇后的郭女王。

曹睿自然对养母心怀忿恨，又找不到什么真凭实据，便屡屡哭着追问郭太后，自己的母亲到底是怎么死的。郭女王未见得是谗害甄洛的人，可是她却是甄洛之死的最大受益者，所以她无法为自己洗清。曹睿勃然大怒、杀机顿起。

青龙三年(235年)三月，郭太后终于被自己的养子曹睿所逼，自杀身亡。时年51岁。 据说，甄洛当初被丈夫赐毒酒自尽之前，曾经将曹睿托付给李夫人照顾。郭太后死后，李夫人告诉曹睿说，甄洛因为被谗言陷害，所以曹丕对她恩断义绝，非但没有为她依礼大殓，反而将她披发覆面、以糠塞口下葬。

曹睿听了李夫人这么一说，更是又伤心又愤怒，于是传下命令，将郭太后也照“被发覆面、以糠塞口”的模样殓葬。郭女王就这么死了，但是曹睿有胆子逼死养母，却没有胆子昭告天下，他只敢背地里指挥殓葬官员，当着满朝文武，他还要做孝子，郑重其事地为郭太后举殡表演孝道。

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