唐玄宗有两个同母妹妹：金仙公主和玉真公主，两个公主都在很年轻的时候，自愿做了女道士。玉真公主李持盈，字玄玄(692年-762年)，是武则天的孙女，她的童年，是在战战兢兢中度过的。

玉真公主出生不久，就没了母亲，那时候，武则天对自己立的太子，从来都不信任，生怕一不小心，就被儿子踢下台。武则天的婢女团儿，接受收买，诬陷太子的刘皇后和德妃，说她们经常半夜三更在屋子里做咒蛊，诅咒武则天，武则天就派人将太子的后妃杀死在后宫，然后抛尸。

那时候，玉真公主只有二三岁左右，唐玄宗当皇帝后，多次探寻他们兄妹三人的亲生母亲——德妃的葬身之处，都没有结果。金仙和玉真两姐妹成长的时候，恰好是宫廷斗争最错综最血腥的时候，最积极参政最飞扬跋扈的公主，恰好下场最惨。

可以想见，这些她们都耳闻目睹，姐妹俩又没了母亲的庇护，在宫里更是处处留心，尽量远离这些复杂的人事。她们姐妹俩，在年幼时可能十一二岁，就开始慕仙学道，向往静修的生活，玉真公主，很像《红楼梦》里的惜春，“堪破三春景不长”，她说：“请入数百家之产，延十年之命”，就是说宁肯放弃一部分公主的待遇，只求延命。

浮华生活是短暂难保的，还不如多活几年——甚至长生不死——那时很多学道的人，相信这一点。金仙公主二十三岁左右，玉真公主二十岁左右，姐妹俩一起向父亲唐睿宗提出要出宫做女道士。

古代女子是很难挺到这个岁数还不出嫁的，所以有人推测，她们都曾嫁过人，但并不愿意过婚姻生活，等到父亲唐睿宗一当政，她们就立刻提出离婚，过她们幼时就愿意过的生活。皇帝当然不会轻易同意，主要是怕委屈了两位公主。

但公主很坚决，她们提出为“母亲祈福”的理由。这大概使皇帝想起了她们横遭不测的可怜的母亲，的确是孤魂野鬼，需要超度。然而这样一个修道的公主就让唐朝的两位大诗人为其争风吃醋。

开元十七年时，李白在和玉真公主见面时，为其作《玉真仙人词》，把玉真公主写得像九天玄女一般浪漫。魏颢的《李翰林集序》云:“(李)白久居峨眉，与丹丘因持盈法师达。白亦因之入翰林。”这里的持盈法师指的就是玉真公主，道教在李白和玉真公主其中起了不少作用，玉真公主和李白之间对道教，尤其是上清道的知识上有不少的共鸣。

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