吕布后来夺取刘备所占据的徐州，也是事出有因。刘备与袁术作战，后方下邳空虚，城中出现内乱。于是就有人来请吕布入城。“备中郎将丹阳许耽夜遣司马章诳来诣布，言‘张益德与下邳相曹豹共争，益德杀豹，城中大乱，不相信。丹阳兵有千人屯西白门城内，闻将军来东，大小踊跃，如复更生。将军兵向城西门，丹阳军便开门内将军矣’。布遂夜进，晨到城下。天明，丹阳兵悉开门内布兵。布于门上坐，步骑放火，大破益德兵，获备妻子军资及部曲将吏士家口。”《三国志》卷七《吕布传》注引《英雄记》。从这段史料中可知，下邳城不是吕布夺取的，而是刘备部将请吕布入城的。徐州兵将开门迎吕布自有其道理：一是说明张飞等人统治徐州，不得人心；二是徐州人仰慕吕布之名声，不然不会有“闻将军来东，大小踊跃，如复更生”之说。

吕布占领徐州后，刘备陷入了困境，“备军在广陵，饥饿困踧，吏士大小自相啖食，穷饿侵逼，欲还小沛，遂使吏请降布”。面对刘备的狼狈处境，吕布并没有落井下石。相反以刺史之礼相待之。“(吕)布令(刘)备还州，并势击(袁)术，具刺史车马僮仆，发遣备妻子部曲家属于泗水上，祖道相乐。”《三国志》卷三十二《先主传》注引《英雄记》。吕布这样做，手下人不是没有反对意见。《先主传》注引《魏书》载：“诸将谓布曰：‘备数反复难养，宜早图之。’布不听，以状语备。备心不安而求自诧，使人说布，求屯小沛，布乃遣之。”可见，吕布还是颇有容人之量的，说他对刘备是英雄相惜也不为过。当然，吕布此举也有他的政治目的，就是利用刘备来抗衡袁术。当袁术派大将纪灵率军三万来进攻刘备时，“备求救于布，布诸将谓布曰：‘将军常欲杀备，今可假手于术。’布曰：‘不然，术若破备，则北连太山诸将，吾为在术围中，不得不救也。’便严步兵千、骑二百，驰往赴备。灵等闻布至，皆敛兵不敢复攻。布于沛西南一里安屯，遣铃下请灵等，灵等亦请布共饮食。布谓灵等曰：‘玄德，布弟也。弟为诸君所困，故来救之。布性不喜合斗，但喜解斗耳。’布令门候于营门中举一支戟。布言：‘诸君观布射戟小支，一发中者诸君当解去，不中可留决斗。’布举弓射戟，正中小支，诸将皆惊，言：‘将军天威也。’明日复欢会，然后各罢”。《三国志》卷七《吕布传》。吕布不用一兵一卒就调停了袁、刘二家的冲突，这体现了他具有运用巧妙的政治手段来处理军事斗争的智慧。

当然，在汉末三国时代，群雄并起，智谋之士云集。以吕布这样的小智小谋并不足以应付当时错综复杂的政治军事斗争局面。吕布在和曹操的较量中，时常上当受骗。但从中我们仍可看出吕布的器量和性格。例如，陈珪、陈登父子暗中与曹操勾结，出卖吕布。吕布并没有察觉，反而被陈登的几句花言巧语所蒙蔽。“始，布因登求徐州牧，登还，布怒，拔戟砍几曰：‘卿父劝吾协同曹公，绝婚公路，今吾所求无一获，而卿父子并显重，为卿所卖耳，卿为吾言，其说云何？’登不为动容，徐喻之曰：‘登见曹公言，待将军譬如养虎，当饱其肉，不饱则将噬人。’公曰：‘不如卿言也。譬如养鹰，饥则为用，饱则扬去。其言如此。’布意乃解。”同上。从这里不仅可以看出吕布的胸襟器量，还说明了此人是个直肚肠，动辄发怒，人言有理便意解。而且他对曹操的“譬如养鹰，饥则为用，饱则扬去”一说是认同的。

当吕布为曹操所擒，命在旦夕之时，吕布曾向曹操建议：“明公所患不过于布，今已服矣，天下不足忧，明公将步，令布将骑，则天下不足定也。”吕布自视甚高，有不把天下诸侯放在眼里的傲气。在不经意中说出，他欲为朝廷重臣，助操平定天下。对吕布的这番话，“太祖有疑色”《三国志》卷七《吕布传》。，说明曹操颇有几分赞同。

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