鄱阳湖之战的过程：元末，南方各反元武装不断取得胜利。至正二十年(1360年)后，在长江中、下游地区形成了以武昌为统治中心、“尽有江西、湖广之地”、自立为汉帝的陈友谅，以应天(今南京)为统治中心的吴国公朱元璋和以平江(今苏州)为统治中心、控制了苏浙之地、自称吴王的张士诚三大势力，由于辖区相邻，彼此展开了武力兼并。

“陈友谅兵强志骄，张士诚粮足财富而无远图。为避免两线作战,朱元璋决定先集中兵力西征陈友谅，因为他控制了安庆、九江、武昌三个战略重镇，占地广阔，野心和力量都很大，是平定江南的最大障碍。”汪红亮说。

正当朱元璋运筹灭陈之际，至正二十年(1360年)，陈友谅率水军10万进攻应天府，被朱元璋打败，退回江州(今九江)，据守故地。朱元璋趁胜不断向西推进，仅用一年就攻占了蕲州、黄州、兴国、乐平、抚州等地，并于至正二十二年取得龙兴(今南昌)，改为洪都府，袁州、瑞州、临江、吉安相继归属，实力大大增强。

洪都告急两军相遇鄱阳湖

至正二十三年(1363年)四月，陈友谅因疆土被朱元璋所占，大为气愤，趁朱军主力北援安丰之机，以60万水陆大军围攻洪都。当时守城的大都督为朱元璋之侄朱文正，率众兵浴血奋战，死守洪都85天未投降。

同年七月初，朱元璋亲率水军20万回救洪都，于十六日进抵湖口，他先派兵守住泾江口和南湖嘴切断陈友谅归路;又派兵扼守武阳渡以防陈军逃跑;自己则亲率水师进入鄱阳湖，形成“关门打狗”之势。

陈友谅听说朱元璋大军来援，即撤洪都之围，东出鄱阳湖迎战。一场规模空前、激烈异常的生死大决战就此展开。

陈军摆巨舰连锁为阵

七月二十日，两军在鄱阳湖康郎山湖面相遇。陈军巨舰联结布阵，展开数十里。据史料记载，“联巨舟为阵，楼槽高十余丈，绵互数十里，族旗戈盾，望之如山”，且“乘上流，锋锐甚”，气势夺人。朱元璋针对其巨舰首尾连接不利进退的弱点，将己方舰船分为20队，每队都配备大小火器和弓弩，下令各队接近敌舰时，先发火器，次用弓弩，靠近敌舰时再用短兵器进行格斗。

次日，双方展开激战。陈友谅军的船为红色，朱元璋军的船为白色。一开战，朱军大将徐达便身先士卒，率舰队勇猛冲锋，击败了陈军的前锋，毙敌1500人，缴获巨舰一艘;俞通海也乘风发炮，焚毁陈军20余艘舰船。陈军被杀和淹死者甚众，但朱军伤亡也不少，朱元璋的座舰搁浅被围，险遭不测。

此时，战斗陷入胶着状态。从清晨打到日暮，仍未分胜负。

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