宣武门：走囚车。因为刑场设在宣武门外的菜市口。犯人经刑部审核确定，从宣武门出去，在菜市口问斩。宣武门的城门洞顶上刻着三个大字儿：“后悔迟”，可不是后悔迟嘛，都要问斩了，再后悔哪儿还来得及啊。菜市口是北京的闹市，从南方各省来的人，过卢沟桥，进广安门，再进入北京内城大都要经过这里。这里很早以前就是有名的杀人地方了，菜市口没有什么固定的地方作刑场，一般都是在菜市口路北的商户或者药店门口，设下监斩官的坐案。宋末元初，被元朝统治者关了四年的宋朝丞相文天祥，因为不肯屈服，最后在菜市口被杀死。他在刑场上，态度庄严地监斩官说：“我为宋朝能做的事，现在终于做完了”，然后慷慨就义。戊戌六君子之一的谭嗣同也曾在这里喊出了“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉”的豪迈遗言，更是为这刑场增添了一股子肃杀之气。

阜城门：走煤车。因为北京西面的门头沟一带是产煤之地，北京城所用的煤全是打那边儿运过来的。门头沟的煤要进北京，最近的门儿就是阜城门。要不怎么老阜城门的门洞顶上刻了一朵梅花，老干婆娑，颇有画意。梅与煤同音，这就表示这个地方走煤车的意思。

西直门：走水车。西直门的城门洞上面刻着水的波纹。过去的皇帝，不喝城里的水，嫌城里水苦，专门喝玉泉山的水。您听听，玉泉山，这水听着就让人觉出一股子甜味儿来。乾隆皇帝曾夸北京玉泉山的泉是天下第一泉。这不是传说，现在科学进步了，人们专门把这水送去鉴定，的确是杂质少，味道纯正。

德胜门：走兵车。北方按星宿属玄武。玄武主刀兵，所以出兵打仗，一般从北门出城。之所以取名叫德胜门。德胜门东边的城墙上放着一尊炮，不过，这炮不是打仗用的，是报时用的。每日午时，德胜门和宣武门同时一声火炮，城内的老百姓听炮对时。可是，北京城人称“宣武午炮”却不说“德胜午炮”，估计可能是宣武门杀人总在午时，炮声一响人头落地，比德胜门有名的缘故吧。德胜门瓮城内的珍品，应当要数立在中间的一座碑亭。亭中矗立着一座高大石碑，镌有乾隆帝六十二岁时(1797年)的御制诗。这位当时的太上皇回忆往昔的峥嵘岁月，在“德胜”二字上很是抒发了一回豪情。

安定门：走什么车呢?北京的说法是兵车回城走安定门——出兵得胜，收兵呢，自然安定了。那要是打了败仗呢?瞧瞧，您又抬杠。打败仗也得回安定门。这次没胜，下次再安定也不迟。还有种说法儿是清朝八旗精兵全扎营在安定门，所以回兵走这里。实际上压根儿就不是那么回事儿。清朝在北京实行的是旗、民分城制。八旗分为满八旗、蒙八旗和汉八旗，一共是是正黄、正白、正红、正蓝和镶黄、镶白、镶红、镶蓝八种颜色。八旗官兵及其家属进驻北京以后，清廷下令圈占内城的房舍给旗人居住。以前在内城的汉民、回民等一律搬到外城居住。内城以皇城为中心，由八旗分立四角八方——两黄旗居北：镶黄旗驻安定门内，正黄旗驻德胜门内;两白旗居东：镶白旗驻朝阳门内，正白旗驻东直门内;两红旗居西：镶红旗驻阜成门内，正红旗驻西直门内;两蓝旗居南：镶蓝旗驻宣武门内，正蓝旗驻祟文门内。那儿用得着收兵全走安定门啊。实际上，安定门走的是粪车，因为以前地坛附近是北京主要的粪场。之所以说成兵车回城，其实是一种名称的雅化，就跟臭皮胡同改成受壁胡同，臭皮厂改成寿比胡同，牛蹄胡同改成留题胡同，粪厂大院改成奋章大院是一个意思。

东直门：走砖瓦、木材车。过去的砖窑都设在东直门外，从南方运来的木材也从东直门进城。实际上，东直门不仅仅只是走砖瓦、木材车，它走各种各样的车，要是硬给起个名字，那就是，东直门走百姓车。最早的东直门大街其实是现在的东直门外小街，整条大街大概有三里多长，地上铺的是石板路，一共有一百五十多家买卖铺子，过了冰窖口，茶米油盐酱醋茶，只要是老百姓日常生活所必需的，无论是吃的、用的，都可以在这条街上找到。

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