日本投降不久，美国公开宣布了废止日本国家神道，全面压制军国主义、极端国家主义的方针。美国政府、宗教界等就靖国神社的处置问题提出了各种各样的提案，驻日美军军官们亲历了日本人在神社鼓舞下的疯狂，强烈要求麦克阿瑟烧毁靖国神社，从精神上彻底瓦解日本。想到自己无数将士死在疯狂的日本人枪下，麦克阿瑟心动。

揣摸到麦克阿瑟的心思，100多名嚼着口香糖带着大量燃料的美国士兵开进了靖国神社，他们时刻准备烧毁这个日本人心的神社，一解心头之恨。

时间一天天过去，老大麦克阿瑟却迟迟不下命令。当时，麦克阿瑟正为改造和重新设计日本忙得不可开交，根本没有时间来处理靖国神社的问题。在麦克阿瑟忙得不可开交时，一个天才的改革家出现了。他就是靖国神社的掌门人横井，他绞尽脑法，终于在美国标榜的宗教信仰自由旗帜下，为靖国神社找到了一个非常靠谱的出路：改制。

美国只要清除国家政教，并非禁止宗教。如果让靖国神社与国家脱钩，民营化不就解决问题了。立马，靖国神社被改名“靖国庙宫”，并配套以公园之类的娱乐设施，摇身变在了一个纯正的旅游兼祭祀场所。就这样，靖国神社在美国宗教自由的大政方针找到了合法身份。

为了让美国人看到改制的成果，靖国神社举行了“慰魂节”狂欢，横井还令人将那些刻有皇军侵略中国东北与苏联的浮雕用石膏封了起来，并涂上了油漆，此时的靖国神社已经看不出任何军国主义的痕迹。

为了保住靖国神社，1945年11月20日，日本海陆军省在靖国神社为死掉的200多万日本军人举办了史上最盛大的招魂仪式。原来只有几千个牌位的靖国神社一下子住得满满当当，人丁兴旺了起来。日本人来回的几个折腾，令麦克阿瑟终于回过神，发现自己上了日本人的当。

靖国神社始终是美国人的一个心结，聪明的美国人还是找日本人的小辫子，靖国神社的房产证所属人的名字写的是日本，靖国神社属于国家，国家宗教必须铲除。靖国神社真是命不该决，这个时候，一个人的出现又救了它。这个人就是罗马教廷驻日特使，比特鲁神父。

比特鲁虽出生在德国，却与日本素有渊源，战前曾在日本上智大学(一所可以和早稻田大学相媲美的一流大学)当过院长，对日本文化很有好感。

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