与持长弓和十字弓的弓箭手不同，蒙古人和其他游牧民族，以及中东的弓箭手在拉弓时都会使用拇指环，以减轻弓弦对拇指产生的压力。《十字弓》一书作者、公元19世纪的历史学家、工程师加尔韦说，使用拇指环会使拉弓变得更轻松，从而可以加快拉弓的频率。复合弓的杀伤力还取决于箭头。制造箭头的材料有铁、钢、角或骨，它们因士兵的经常打磨而锋利无比。箭头的长度在2英寸左右，每种都有不同的功能，有的用来射穿盔甲，有的用来发射信号。《辽史》卷三十四，《兵卫志上》。

但复合弓也有缺点。其主要的缺点是，潮湿的天气会降低它的效用。如果在雨天使用，复合弓可能就毁了。因此，如果游牧民族不得不在雨中与农耕民族作战，他们将要么选择混战要么选择逃走。游牧民族通常会选择撤退，他们的马上骑射功夫虽然名闻天下，但是，地面上的刀枪功夫却不如农耕民族。蒙古军队善于充分发挥武器的优势。由于复合弓的射程远，蒙古人往往用它来震慑敌人，经常制造“箭雨”以破坏敌军的阵形。如果蒙古弓箭手想追求命中率，他们会选择在150米以内射击。

蒙古军队也会使用标枪、长矛、刀剑、套索等武器，但这些武器并非主要武器，因此在这里不作介绍。

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