留在漠北故土上的蒙古人——喀尔喀蒙古人

蒙古国是以喀尔喀蒙古人(Mongolia)为主的国家，喀尔喀蒙古人占全国人口的80%，约有220万人(2005年统计)。喀尔喀蒙古人属蒙古人种北方类型,与中国蒙古族同源。使用蒙古语,属阿尔泰语系蒙古语族。原有文字创造于13世纪，在20世纪40年代改用以斯拉夫字母为基础的拼音文字。词汇中有大量俄语借词。在蒙古国，与喀尔喀蒙古人习惯上相近的还有杜尔伯特人、土尔扈特人，厄鲁特人、扎哈沁人、明阿特人、浩托戈特人、布里亚特人。他们都属于蒙古族的分支，因历史上驻地的不同而单独成为部落。但喀尔喀蒙古人是蒙古国的代表族群。

蒙古人在很长的历史时期内一直信奉萨满教。元朝以后，忽必烈封西藏喇嘛八思巴为国师，藏传佛教在宫廷内逐渐盛行起来。但是，广大蒙古族人民仍信奉萨满教。直到16世纪，格鲁派藏传佛教传入蒙古，蒙古各部首领先后皈依藏传佛教，并大量兴建寺庙。这样，藏传佛教渗入蒙古社会每一角落，成为支配蒙古人民精神世界和世俗生活的唯一宗教。在蒙古革命以后，藏传佛教被部分禁止，20世纪90年代以后，蒙古又在全国范围内恢复宗教信仰自由。

喀尔喀蒙古人传统上主要从事畜牧业，饲养绵羊、山羊、牛、马和骆驼，号称“马背民族”。20世纪以来，有的地区开始从事农业，种植小麦和土豆，手工业、采矿业和畜产品加工工业亦有所发展。近年来，近代工业、交通运输业、文化教育事业有了一定的发展，喀尔喀蒙古人已经融入了现代民族的行列

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