“威尔士亲王”号建成不久，“胡德”号则是1918年一战期间下水的一代名舰。作为一艘战列巡洋舰，“胡德”号比战列舰速度要快，但装甲防护较差，根本无法对抗像“俾斯麦”这种现代化战列舰。英国人没有等候增援，而是摆开作战架势。这是一场典型的主力舰之战，没有飞机或航母参与。不幸的是“威尔士亲王”号的舰炮出现故障，致使火力大减。但让这一天成为皇家海军历史上最黑暗日子的却是“胡德”号。在遭受德国人的一阵炮轰后，这艘战列巡洋舰爆炸，船上1300余人全部遇难。原因可能(但不能肯定)是德国人的一发炮弹击穿甲板导致弹药舱爆炸。“威尔士亲王”3次击中“俾斯麦”号，但无可改变的事实是，皇家海军引以为傲的“胡德”号被击沉，而德国人活着扬长而去。

新加坡失守致8万英军被俘

至此，英国人还会低估谁呢?别担心，到了上世纪40年代就轮到日本了。战前，英国专家出于种族歧视对日本人不屑一顾，犯下严重错误。这种种族歧视在太平洋战争的头6个月结下苦果，日本陆海军在东南亚和西太平洋将西方列强打得落花流水。最典型的莫过于英国的新加坡堡垒陷落。新加坡曾被认为固若金汤，那基本属于谣传：预算收紧已使这个岛城徒有其表。尽管如此，以8万人的驻军，新加坡本应能够抵挡一阵，或许能坚持到援兵到来。

援兵不会来了。美国太平洋舰队在珍珠港几乎全军覆没。“威尔士亲王”战列舰12月8日在马来亚被日军击沉，致使新加坡失去海上盾牌。但英国的这场灾难在很大程度上是匪夷所思而非不可避免。因在不列颠之战中打了胜仗而洋洋得意的皇家空军飞行员发现自己不是日本飞行员及其零式战斗机的对手。12月8日在马来半岛登陆的日军虽然不及守军人多，却智胜了缺乏训练和领导的英国、澳大利亚和印度军队。日军指挥官是山下奉文将军，此人曾在菲律宾打败美国人，后来被称为“马来之虎”。英军指挥官是情绪低落的珀西瓦尔将军，他的属下则争吵不休。

日英双方兵力为1比3，山下部队不得不在新加坡与大陆之间的海峡开展水上攻击。英军堡垒在一周内便失守，8万人成为战俘，其中很多人未能在日本人的恶劣关押条件下幸存。温斯顿·丘吉尔称，8万人集体投降是英国历史上的最惨痛灾难。 (责任编辑：admin)