“太平轮事件”发生于1949年1月，由大陆驶往台湾的中联轮船公司轮船“太平轮”因超载、夜间航行未开航行灯而被撞沉，导致船上近千名绅士、名流罹难。这一事件曾被称为“中国的泰坦尼克号”。

太平轮是中联轮船公司的豪华货轮，排水量2,489总吨，由蔡天铎在上海所经营。国共内战后期，大批的难民潮赶忙逃离中国大陆，这些人用金条换取舱位、或靠关系，挤上早已客满的太平轮，原预计下午4时出发，因等待装运中央银行的一批银元，故延至6时启航。1949年1月27日(农历除夕前一天)太平轮搭载「最后一批乘客」，总共近1000人(有票乘客508人，船员124名，无票者约300人)，另载有沉重货物，包括600吨钢条、东南日报印刷器材与白报纸100多吨、中央银行重要文件1000多箱、国民党档案、迪化街订购的南北货等。

1949年4月渡江战役后，解放军于4月23日攻下南京,并在5月3日攻下杭州，完成了对上海的合围。此时，国民党京沪杭警备司令汤恩伯指挥20多万部队退守上海，企图凭借上海的物资基础和几千个坚固工事死守。图为1949年5月，撤离的外国人行李等待装船。

而此时的上海，战火临近，局势动荡不安。1月，由大陆驶往台湾的中联轮船公司轮船“太平轮”因超载、夜间航行未开航行灯而被撞沉，导致船上近千名绅士、名流罹难。上图为1949年5月，逃难者挤在一艘将驶向宁波的美国海军货船。

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