北京有个地方叫西四，以前这里有西四牌楼，后来被拆了。但人们叫惯了这地名，所以楼没了，名字却还保留着。
    
    北京经过多年的发展，现在已经大的没边没沿的了，西四本是西城，现在几乎成城中心了。每天行人熙熙攘攘，过往车辆川流不息，真是热闹非凡。可是万万没想到，这个地方在几百年前却是专门处决犯人，砍头的地方！
    明成祖朱棣篡了他侄子的皇位迁都北京，然后就把西四牌楼作为专门处决犯人的地方了，此后整个明朝一直延续着这个传统。所以这地方不知道有多少刀下之鬼。
    明朝时西四牌楼还不叫西四牌楼，而叫“西市”。明朝时北京还很小，这个“西市”已经是很西边了，快到郊区了。
    
    据一些书籍记载，西市的刑场往往搭着一个棚子，是供监斩的官员使用的。而且这里还竖了一根高高的木桩，是砍头后把头挂上去示众用。
    古代人没什么娱乐活动，最爱看杀头。一有杀头的活动必定人山人海挤着去看，所以西市这一代还是挺热闹的，就算平时没有杀头活动也是商贾云集。
    那么在至朱棣之后明朝二百多年里，有多少人横尸西市呢？这个真没法计算了，不过有一些大人物在西市被砍头倒是有记载的。
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