祖冲之是我国南北朝时期最伟大的科学家之一，祖冲之，字文远，祖籍河北省涞水县，后来为了躲避战乱一家人搬迁到了江南，祖冲之是我国伟大的数学家、天文学家和机械制造专家，祖冲之最为著名的贡献就是将圆周率精确到了小数点之后的七位，这一成就比起其他国家的科学家要早了一千多年，是我国的骄傲。祖冲之的贡献主要在数学、天文历法和机械制造方面，数学方面最突出的贡献就是将圆周率精确到了小数点之后的七位，并且写出了数学专著《缀术》，在唐代的时候曾经被当做课本来使用，但是遗憾的是这本著作没有能够流传到今天。另外祖冲之还与儿子一起得出了球体的计算公式。
    在天文历法方面祖冲之编制了《大明历》，并且为《大明历》的推行与当时的官员进行了辩论，写出了许多的驳议。并且第一次采用了年差，计算出了交点月日数，回归年日数，还发明了利用圭表测算冬至的方法。在机械制造方面，祖冲之设计制造了很多在当时来说非常先进的机械设备，比如指南车、水碓磨、定时器和千里船等。另外，祖冲之还对音律非常的精通，并且在文学和考据方面也具有非常高的造诣，并且擅长下棋，写作了《述异记》，是历史上少有的博学多才的科学家。
    
    为了纪念这位世界级的伟大科学家，现在将月球背面的一座环形山命名为“祖冲之环形山”，并且将一颗小行星命名为“祖冲之小行星”。祖冲之最大的贡献就是将圆周率精确到了小数点之后的七位，也就是精确到了3.1415926到3.1415927之间，这一成果在当时的世界上最先进的，别的国家直到十五世纪才有人将圆周率精确到这个程度，所以说祖冲之是我国历史上也是世界文明史上最伟大的科学家，所以古代的时候人们将圆周率又称为“祖率”。祖冲之计算圆周率是在前人研究的基础上进行的，圆周率可以说是数学上的一个难题，自古以来计算圆周率的人很多，祖冲之首次将圆周率精确到小数点之后的七位，在那个依靠毛笔与算筹计算的年代其艰难程度是可想而知的，计算量之大，计算工作需要的细心与耐心都是一般人难以想象的，现代科技发展已经可以采用计算机来计算圆周率了，计算得出的圆周率已经达到了小数点后几百万亿位，事实证明，圆周率是一个无限不循环小数。
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