画坛四僧，是指明末清初时期的四位僧侣画家，即朱耷、石涛、弘仁、髡残四人。在艺术上，画坛四僧主张以生活为基础，重视生活感受，直白的抒发自己内心的感情。他们的艺术主张对清朝初年的画坛产生巨大影响。
    画坛四僧中，朱耷的画，墨点无多泪点多;石涛之画，寓奇思于奇笔;弘仁之画，归黄山而益;髡残之画，借画谈禅，因禅说画。他们各自的画作都别具风格，但都有一点相似之处：贴近生活。
    
    南宋四家有三位刘、马、夏，赵孟頫，元四家，吴门四家、董其昌等大书画家，均出生在这一地区。入清以后，四王吴恽六大书画家，也出生在这里。王时敏、王鉴于明末与董其昌等人被称为“画中九友”，深受董其昌艺术思想影响，王原祁作为康熙皇帝书画侍从，王翚被康熙钦点绘制《南巡图》，整个朝野都充斥着四王吴恽为代表的绘画精神。作为正统画派的代表，追随者、崇拜者无数，甚至以后的清宫造办处、如意馆都受其影响，直至近代海上的“三吴一冯”等海派诸家，以及鉴定大家徐邦达先生也不例外。
    
    最高统治者对书画的好恶，都是决定书画发展与兴衰的决定性因素，从李世民以降至康熙无一例外。由于康熙对董其昌书法的喜爱，科举考试都是以董书为法格的馆阁体格式，书法不入格就难以入仕，如八十老翁孟椿山拼杀一番，却因“朝殿三试以书不入格，屡落入后”而未获官铨。在皇帝的喜好之下，朝野不仅以董字为法格，董其昌绘画及他倡导的文人画，也形成一股热潮延伸至清末民国。
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