撒拉族在过去没有节育习惯，因此许多家庭都是多子女。由于农村传统经济和社会环境的影响，他们重视生男孩，但也不歧视生女孩，认为这一切都是真主所决定的。
    婴儿出生后，主人家就向亲友和邻居们报喜，并请阿訇举行宗教仪式给婴儿取名。与过去相比，现在撒拉人的名字发生了较大的变化。据史料记载，早期撒拉人名字是在本名之前加父名而成的，如阿干汗·尕勒莽、尕勒莽·奥买尔、奥买尔·顺宝、顺宝·萨都喇等。后来，婴儿出生时，根据父亲或爷爷的年龄来取名，如父亲25岁得子，就取名二十五，若是28岁得子，就取名二十八，30岁得子，就取名三十(十音发喜音)，或者根据爷爷的年龄取名，以这种方式取名的在目前老人中还不少，如称自十的(四十)，称四十六的，四十九的等等。
        也有的以婴儿出生时的体重取名的，如婴儿生下来时重三斤，就称三斤，重五斤，就称五斤。有的以婴儿出生的日期来命名，如星期五出生的男孩称主麻，女孩称居玛姑等，若婴儿出生之日为节日，就依节日之名而取名，如有称格地勒的、保热特的、古尔班的，若出生在斋月中，就称热吉布、沙巴尼、热木赞等。在过去还有几个弟兄称大个、二个、三个的，其中含义可能是一种排行。有些父亲叫什么，其儿子也就叫什么。
    
        女孩当中有好多是以花命名的，如有叫菊花姑、樱桃等的。由于阿訇的规劝，目前绝大部分人都依伊斯兰教经名而取名，如男孩多取穆罕默德、奥买尔、阿里、大吾德、艾草等，女孩多取阿依霞、索菲娅、才力麦、法土麦等。
        在取名倾向上，男孩多有取勇武之义的，而女孩多有取美丽之义的，如男孩中有称狮子、老虎、豹子等绰号的，而女孩中有称樱桃、圆圆、菊花等的。由于民族文化间交流，撒拉族也有取藏族名字的，如尕让、才让等。若有重名现象，就以父子连名或以其年龄、身体特征而取绰号来称呼。对年长的男性还往往在其名字后缀以“保”来表示敬称，对年长女性则在其名字之后缀以“孜”等表示尊重，对年幼女孩则其名字之后缀以“姑”表示亲昵。
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