相传七百多年以前，在中亚撒马尔罕地区有一个小部落，为首的头人是兄弟俩，名叫尕勒莽和阿和莽，在部落中威望很高，因长期受到当地统治者的迫害，于是他们率领同族的18人，牵了一峰白骆驼，驮着一本《古兰经》和故乡的水土一路向东，寻找新的乐土。他们沿途越天山，过嘉峪关，绕河西走廊，渡黄河，来到今循化境内。这时，天色已黑，又走失了白骆驼。
    第二天，他们在街子东面的沙子坡下发现一眼清泉，走失的骆驼卧在水中，已化为白石雕像。于是，他们试了试当地的水土，发现这里的水土与故乡的完全一样，就在此地定居下来。历经艰辛的骆驼安详地静卧在泉水中，与他们日夜相伴。后来，人们便将这眼清泉命名为“骆驼泉”。
    撒拉族自称“撒拉尔”，史称“撒拉族”、“撒喇”、“撒拉回”。原本与中亚的土库曼族，土耳其，鞑靼族和阿塞拜疆族是同一民族，元代迁入青海的撒马尔罕人与周围蒙、回、汉、藏等民族长期相处，相互融合，发展而成撒拉族。有语言，有文字。不过由于没重视自己的文字，所以文字没得到普及。
    
    通用汉语文，信仰伊斯兰教。从事农业、兼营畜牧，注重园艺。喜狩猎，善编织、勤劳节俭、朴素、谦谨、待人诚恳，热情好客，为了求生存求发展，在历史上曾掀起苏四十三反清斗争等多次反压迫、反剥削斗争。
        县内的撒拉族是在清乾隆、同治、光绪年间反清斗争失败后，因逃难和婚姻关系从青海循化撒拉族自治县的街子、崖曼、西沟、白庄、清水、孟达、草滩坝、塔撒坡等地迁入的。
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