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次日凌晨3点30分，又一封急电从白宫飞来。福特总统的指示很简单：马丁大使立即撤离，剩下的人当中只撤美国公民。上校飞行员格里·贝里驾机飞往大使馆，一着陆就向基恩口述了命令。目送大使平安升空后，基恩跑向院子里维持秩序的海军陆战队警卫：“听我命令，大家组成半圆形队形悄悄撤到大使馆屋顶，不要跑，也别大声吆喝。” 全体陆战队员组成3个同心半圆，每队大约15人。眼见美国军人突然离开，大使馆门外的数百名越南人开始躁动不安。突然，随着一声巨响，大门像废纸板一样被挤垮。陆战队员见状连忙闩死使馆内门，而后登上电梯，来到第6层，再关闭电源，把钥匙扔进电梯井——他们要与时间赛跑。此刻，屋顶上只剩大约60名陆战队员和使馆工作人员了。 “停止撤离就送军事法庭” 理查德·凯利在“蓝岭”号的甲板上踱步，满脸不解地盯着手中的电报。飞行员贝里刚刚发来一句“老虎已经出笼”，除了代表“大使已安全离开使馆”外，还有人认为它意味着“所有美国人撤离西贡，行动已经结束，直升机将按命令停飞”。迷惑之下，凯里拨通了顶头上司、身在夏威夷的卢·威尔逊中将的电话，后者的指示振聋发聩：“我希望你通知所有指挥官，让他们清楚地意识到一个重要事实：不管什么部门，也不管担任何种职位，如果擅自停止撤离，将哪怕一个海军陆战队员遗弃在大使馆，我会亲自将他送上军事法庭。听明白了吗？” 与此同时，愤怒的越南人正如潮水般涌向大使馆的楼梯井，并冲破铁链连接的栅栏。留守的陆战队员们听到一道道门被撞破的声音，南越难民已来到通往屋顶的最后一道钢门后面。贝里的“海骑士”回到使馆上空悬停，他无意间将头转向东南方，惊奇地看到刚露头的朝阳被很多黑点包围——那群飞往大海的“蜜蜂”是数百架南越直升机。再次降落并装满使馆员工之后，“海骑士”轰鸣着准备离地。这时，基恩走向驾驶舱，贝里摘下耳机，把头探出窗外，只听对方高喊：“一定要回来，别把我们留在这里。” 万里之外的华盛顿，一场新闻发布会正在举行。一名记者向身材魁梧的发言人提问：“国务卿先生，有报道说仍有美国军人困在西贡大使馆，你能告诉我他们为什么还在那里吗？”亨利·基辛格的目光从一张张渴望答案的脸上扫过，却没有回答，而是迅速转身，向助手要了部电话。他需要同任何能够证实这个消息的人联系，而后与总统磋商。 所有人都选择坚持到底 其实，前方的飞行员们也不知这趟任务何时能够结束。趁着给直升机加油的空当，他们聚在一起七嘴八舌地交流。有人说，他凭直觉感到，所有人都担心自己的余生在战俘营度过，还有人认为越南将成为另一个朝鲜，一块从中间分割成两部分的土地，南方因美国支持下的不稳定的休战协定而苟延残喘。最后，一个名叫麦克·苏利文的上士发话了：“所有人都过来。”同事们闻声凑到一起，有人忍不住问：“你认为舰队还会在这片海域等我们返航吗？” “一定会。”苏利文向战友们保证。接着又有人说：“我不想被送进战俘营。”“是的，那我们最好投票决定。”苏利文相信，投票的结果一定是继续驾驶直升机执行撤离行动，没有半点怀疑，但他还是希望通过这种正规的程序做出决定。不出所料，所有人都没选择放弃。 大使馆屋顶上，基恩还在焦急地等待。天色已然大亮，他看了看表，这几个小时显得如此漫长。就在下一秒，东南方的蓝色晨空中出现了一条白色凝结尾流。基恩赶忙拿起望远镜——没错！“海骑士”的轮廓愈发清晰起来，还有4架AH-1“眼镜蛇”武装直升机在旁护卫，一架在上，一架在下，另外两架在两侧，组成一个十字架，间距不到1英里。 “一直在等，还以为你们不会来了。”在基恩的率领下，这群殿后的美军士兵奔向“海骑士”，混乱中只听有人大喊：“放些催泪瓦斯！”在烟雾掩护下，陆战队员们蜂拥冲入机舱，舱门还没来得及完全关闭，眼睛被瓦斯熏红的飞行员就迫不及待地推动了操纵杆。随着直升机旋翼的咆哮，负重的“海骑士”又一次、也是最后一次拔地而起。 透过舷窗，虎口脱险的陆战队员们看到越南难民从楼梯上蹿出来，瞬间挤满了整个屋顶。一切都为时已晚，对这些人来说，今后的命运已经无法由他们自己掌控了。 从此，美国军人告别了这片发生过太多故事的土地，紧张但并不混乱的直升机大撤离，算是为令人不快的越南战事画上了句号。整个行动期间，美国海军陆战队的直升机682次飞进孤城西贡，共有395名美国人、4475名越南人和第三国公民从机场撤离，另有978名美国人和1220名外国人从美国大使馆撤离，他们也因此成为西贡被北越军队占领前的最后一批幸运儿。在许多亲历者心中，“急风”行动不啻于一场“空中版”的敦刻尔克大撤退。 (责任编辑：admin) |