与经济领域中的地方保护主义一样，近十年来在历史研究中也相应存在一种狭隘的地方观念。
    这种狭隘地方史观往往打着弘扬地方文化的旗帜，或对于历史上的名人、大事、名山等想方设法，尽可能拉为自己的家乡所有，或为家乡尊者讳、为乡土讳而充满非理性的溢美。在这种氛围下，个别史学工作者以能为自己家乡争“早”、争“最”为能事，于是乎传说、神话成了信史，明清时的史料被当作先秦史实的力证。
    这种风气由来已久。陈胜本为阳城人，从汉唐以来均认为在今河南境内，但从明代开始出现了安徽说，实则是在乡土感情支配下将安徽“谷阳城”转为“谷城”之误。在中国北方，有关杨家将的故事流传甚广，到处都有其“遗迹”存在。在中国西南地区诸葛亮的传说更是比比皆是，其“遗址”也随处可见。这些遗迹多是靠不住的，但现在个别史学工作者对此不加分析“照抄不误”，用以证史，就必然走进误区。
    值得忧虑的是，现在这种现象随着地方保护主义抬头而有泛滥之势。西北丝绸之路研究日甚以后，随之而来草原丝绸之路、南海丝绸之路、西南丝绸之路、渤海丝绸之路的研究也方兴未艾。虽然这种研究无可非议，但是在研究中一些研究者受地方优越感的影响，往往热衷于为本地的丝绸之路争“先”、争“大”，这就失去了原有的初衷。学术界普遍认为李自成牺牲于湖北通县九宫山，但近来李自成牺牲于湖南石门县说又盛行起来。
    狭隘地方史观的危害是非常大的。首先，在地方文化优越感下，自我膨胀，自我陶醉，使自己沉迷于云雾飘缈之中，史学研究的结果往往使其他从事具体经济工作的人士更加踌躇满志，认不清自己所处的客观环境，躺在历史的功劳簿上，丧失了进一步奋斗的意志。第二，在地方文化优越感影响下的史学研究往往形成一种定式，只注重地方史学研究弘扬、宣传的一面，习惯于拔高自己乡土的所有事物，不注重吸取经验教训的一面，从而丧失了史学研究功用的一面。第三，系统大区域的历史研究往往要基于大量地方历史的研究成果，如果我们的地方史研究长期在地方文化优越感的影响下脱离客观现实，无疑会使大区域的中国通史、中国各专门史的研究受到影响。
    寻求狭隘地方史观的根源也有三点。一是受地方文化优越感的影响，为情所误。谁都有自己的乡恋，谁都有对自己家乡文化的热爱之情，在这种感情下十分容易步入狭隘地方史观的圈子，而自己却不以为然，以为是对自己家乡热爱的表现。二是受经济领域的地方保护主义影响，为利所误。在强大的经济压力下，个别学者出于经济宣传的目的，特别是开发旅游资源和搞活地方经济的目的，违心地作与客观事实相反的论证和宣传。三是受自己学识、见识的影响，为愚所误。从事地方史研究和地方志编纂的个别学者容易受自己工作内容的限制，缺乏对全局的了解，缺乏对整个历史进程的分析，往往容易步入自以为是的圈子。
    然而，严谨的史学工作者应该始终保持清醒的学术头脑，防止被这种“乡情”所误。因为史学研究也和其他学科的研究一样，要讲科学，历史是不能像一个小女孩一样随随便便让人打扮的。史学是充满理性的科学，乡情只应促使我们更理性地审视家乡的历史。