晚清对留英归国学生的奖励和任用，是清政府留学录用政策的一个缩影。晚清归国的官费留英生，甲午战前以同文馆留英生和船政留英生为主，清政府对他们的奖励办法是直接授奖，并给予官职或军职，基本上都得到了任用，体现了清政府在与外洋交涉以及在兴办海军的过程中，对于这些掌握西方专门知识人才的重视与依赖。20世纪初，随着留学归国人员的增多，清政府改变直接任用的办法，以考试的方法授予留学生出身或官职；对早年留学归国且对社会产生重要影响的留学生则直接赐予功名，以视优奖，从而表明中国在走向近代化的过程中，留学符合了社会的需求，得到了清政府的提倡；在科举制度废除以后，留学成为社会培养精英阶层的途径之一，逐渐为社会所接纳。