二
    公元1～2世纪，罗马帝国出现了一个最繁荣、富强的时代，即所谓的“黄金时代”。 但是，繁荣外表背后隐藏着可怕的衰落迹象：大土地所有者巧取豪夺侵吞小农的土地， 造成意大利长期性土地危机；对外战争的停止，导致奴隶数量锐减，奴隶的劳动效率降 低；贫富分化加剧，意大利和行省居民陷入贫困，并滋生出寄生倾向，鄙视劳动的倾向 ；贪婪、无耻的帝国官吏竭力剥削行省；军事独裁加强，整个罗马帝国的政治组织变成 了一部压榨臣民的巨大机器，拒不承认罗马皇帝为神的基督徒受到最严厉的迫害。犹太 、埃及、叙利亚和希腊各地人民起义，前仆后继。
    这是一个充满了矛盾的“黄金时代”。发展的表象下面隐藏着衰朽的征兆。因为，罗 马帝国靠富有侵略性的扩张战争兴起，并建立在残酷地、耗竭了生产力的奴隶制经济基 础之上，这些促使其发展的因素也迟早会招致其灭亡。
    罗马国家的疆域大多是在共和时代拓展的，进入帝国时代之后，罗马的扩张势头大大 缩减。多瑙河、莱茵河上游地区修筑的数百公里石墙仅仅勉强抵挡住日耳曼人的骚扰。 图密善皇帝靠给蛮族国王送礼，才换来多瑙河下游地区暂时的安宁。只有图拉真执著地 做着军事扩张梦，把帝国的边界推进到今天的罗马尼亚。然而，这辉煌短暂得如同彗星 的光芒。公元117年，图拉真皇帝病死在被他征服的小亚细亚的土地上，东征成果顷刻 化为泡影。
    罗马帝国不仅在地理上而且在人心上，都走到了极限。皇室荒淫无度，行省总督横征 暴敛、贪污腐败，兵匪横行，小农破产沦为隶农，大批贫民涌入城市、乞求施舍。芸芸 众生渴望获得来世幸福的保证。在诸多教派中，基督教逐渐赢得了民心。这门宗教宣扬 普世之爱和自我牺牲精神，使人们感到兄弟般的亲近，并激发了人们对重新获得高尚、 美好生活的新希望。公元392年，基督教取代罗马的传统信仰被立为国教。基督教的胜 利只是罗马帝国全面衰落的前兆。精神疆域既已崩溃，地理疆界的崩溃也只在朝夕之间 。
    几百年来奢侈、豪华的生活损耗了罗马的力量。罗马军队里的蛮族雇佣兵比罗马人还 要多。公元4世纪，北方蛮族大举南下，吞食着帝国的领土。罗马帝国却为争夺皇位打 得不可开交，闹到一分为二。公元300年上台的君士坦丁皇帝迁都君士坦丁堡，在那里 继续做半个帝国皇帝的美梦。公元410年，罗马帝国的永恒之城被西哥特人占领，洗劫 了3天3夜。西哥特人走后，汪达尔人又来光顾。公元476年，西罗马帝国灭亡。
    罗马死了。罗马人的帝国梦碎了。此后，再也没有出现过统一的西方大帝国。但是， 从中世纪的封建君主到19世纪的资本主义殖民列强，一切热衷于扩张、掠夺的野心家们 都梦想着重现罗马帝国的霸业。
    三
    今天，一个“新帝国主义”的幽灵在全球漫游。它不仅是古罗马帝国的后代，而且与 近代资本主义殖民扩张和两次世界大战都有渊源。
    18～19世纪，资本主义海外殖民扩张浪潮正席卷全球，英国、荷兰、西班牙、葡萄牙 等列强把通过武力侵略别国领土，靠血与火的征服与掠夺，残酷地进行资本的原始积累 ，建立殖民地。这种扩张政策被称为“殖民帝国主义”。
    20世纪初期，垄断资本主义的发展使资本主义社会陷入经济危机。帝国主义作为转嫁 经济危机、重新瓜分世界的手段，先后两次在世界各地燃起战火。在第二次世界大战中 ，“帝国主义”一词变成了“法西斯主义”“帝国沙文主义”的同义语，意味着占领、 大屠杀和独裁统治。这股邪恶的势力给全世界各国人民带来深重的苦难，一切爱好和平 的人士、一切渴望获得自由的人民都对此深恶痛绝。
    冷战期间，美苏两个超级大国比拼实力，争夺地区控制权。在势均力敌、形成对峙的 局面下，双方都反对“帝国主义”，都标榜自由、民主、和平；同时，又都指责对方追 求“帝国主义”，揭露对方“民主”和“自由”体制的虚假性。在这种言论氛围下，“ 帝国主义”被东西方两大阵营普遍斥责为是一种邪恶的主张。
    但是，到了20世纪末，随着苏联东欧阵营的解体，权力的天平发生倾斜。美国势力膨 胀到无人可与之抗衡的地步。那些企图重新瓜分世界的野心家们以为，按照自己的利益 ，为所欲为地调整和重建一个新的世界体系的时候到了。为什么不趁机“帝国主义”呢 ?于是，“全球化”被曲解成“美国化”；利己的、强硬的“单边主义”反对世界的多 元格局；无视国际法惯例，悍然入侵别国，令世界舆论哗然。
    所有这些新概念、新理论都是欲盖弥彰、半遮半掩的帝国主义论调。最后，甚至连这 层遮羞布也不需要了。美国前总统克林顿在科索沃战后说，历史上的罗马帝国、蒙古帝 国、大英帝国都是美国的楷模，为了“神圣的国家利益”，美国“将成为人类最后惟一 的帝国”。2002年4月7日，英国首相布莱尔的外交顾问罗伯特·库伯发表《后现代国家 》一文（注：Robert Cooper:Why we still need empires,Observer Worldview,April7,2002。），口口声声为创建一个以拯救“前现代失败国家”为己任的“后现代新帝国 ”喝彩；同年，塞巴斯蒂安·马拉比撰文鼓吹“不得不帝国主义”。一时间，“新帝国 主义论”在国际政治论坛甚嚣尘上。
    呈现在世人面前的新帝国主义是一张经过粉饰的虚伪的面孔。一面是所谓“不得不帝 国主义”的不甚高明的“后现代”谎言，另一面是铁血峥嵘的“前现代”的强盗面目， 而这种“新帝国主义”竟被吹嘘成造福全人类的福音。库伯说：“后现代的欧盟提供了 一个合作帝国、共同自由和共同安全的蓝图。它没有过去帝国时代的种族统治和中央集 权，也没有种族排外……合作帝国也许是最适合后现代实质的政治框架：在这一框架中 ，每个国家都参与政府，没有单一国家占主导地位，治理原则是法律而不是种族，帝国 官僚必须受到控制，他们是负责任的仆人，而不是主人。这样一种制度必须将自由和民 主作为其组成部分。像罗马帝国，这一联邦会给其公民提供法律、货币和道路。”
    这是一幅多么美妙的“新帝国主义”前景：一个“以自愿原则”为基础的，“没有任 何人强加任何东西”，没有“种族排外”，没有“中央集权”，“合作的”“共同自由 ”和“共同安全”的“新帝国”。既然它如此美妙，代表了全世界人民心声，为什么库 伯在文章的结尾会对它产生怀疑：“那也许是蓝图。它能实现吗？只有时间才能告诉你 。”
    库伯担心的是什么呢？担心他的天堂般的“新帝国”不被某些“前现代国家”“失败国 家”所接受么？倘若如此，那么将会怎样？只有启动“丛林法则”，运用武力把“新帝国 ”天堂强加给他们。
    双重标准，这就是“新帝国主义”处理国际关系的新准则，而武力、进攻则是建立“ 新帝国”的主要手段。可想而知，根据这一准则建立的“新帝国”将像古代帝国一样， 形成一个等级金字塔，那里只有服从与同化，独立、自主将荡然无存。那只是某些西方 政治势力的乐园，却是世界上大多数民族独立国家的枷锁。在这种情况下，谁还能指望 “自愿”“平等”“合作”“自由”的存在呢？究竟谁才是“新帝国主义”的受益人？谁 是“新帝国”中的主宰？“新帝国主义论”的真面目昭然若揭。
    以民主、共和的名义称霸，靠震慑赢得世人的敬畏，换来武力创造世界“和平”…… 从这一点看来，新帝国主义的确有将古罗马帝国的遗产发扬光大之功劳。如果抹去古罗 马战车、铁剑、角斗场、十字架下的鲜血，遮盖起促进帝国经济繁荣的肮脏的奴隶制生 产方式，对卡里古拉、尼禄等暴君罄竹难书的罪恶视而不见的话，那么，古罗马的帝国 和罗马式的霸道也可算是一种诱人的“美”罢。