马戛尔尼使华。在中西文化交流史上可谓是一件具有划时代意义的大事，在乾隆年间，英国王雅治遣使臣马戛尔尼等来朝贡，但是在清朝当局眼里：马戛尔尼使团只不过是庆贺乾隆皇帝生辰的众多外来使团中的一个。被婉约拒绝，这也是中西文化交流上是一次伟大的撞击。
    中文名  马戛尔尼使华
    历  史  中西文化交流史
    性  质  具有划时代意义的大事
    时  代  乾隆年间
    1793年，马戛尔尼使华。 这在中西文化交流史上可谓是一件具有划时代意义的大事。可在当时，这并没有引起清朝政府和乾隆皇帝太多的重视。事后，《清史稿》也只是这样简单记述：“五十八年（1793），英国王雅治遣使臣马戛尔尼等来朝贡，表请派人入京，及通事浙江宁波、珠山、天津、广东等地，并求减关税，不许。” 的确，在清朝当局眼里：马戛尔尼使团只不过是庆贺乾隆皇帝生辰的众多外来使团中的一个。而马戛尔尼使华所提出的通商要求被清廷婉拒。马戛尔尼无功而反。但这在中西文化交流上是一次伟大的撞击。西方，确立了资本主义制度的英国第一次试图叩开不愿打开的中国大门。这次叩门发出的只是微弱的声音显然不足以对当时的中国有任何震动。但是，半个世纪后，鸦片战争的爆发，中国在英国为首的西方资本主义列强的坚船利炮下，不得不被迫开国，由此开始了近100年的屈辱历史。也就产生了中国近代史上一个重大课题：曾经长期领先于世界的农业中国，为什么从17世纪中期起，反倒落在欧美之后，不能率先实现向现代社会的转型；不仅不能率先，甚至还不能由自身主动地实现“走出中世纪”，必须被别人“轰出中世纪”？ 而我们被人轰出中世纪并不是没有前兆的，16世纪，当西方的传教士远涉重洋来到东土时，我们只是对他带来的小小的三棱镜、时钟和地图 产生兴趣，甚至，这样的关注也必须建立在确立中国为世界上唯一的中心和重心这一地位为前提的 。西方文明的先声就这样被我们错失了，康熙朝时，北方的沙俄已经扩张到了清朝的龙兴之地--黑龙江。相对公平的《中俄尼布楚条约》除了在中俄边界留下了一块“中俄尼布楚条约待议地区”外，似乎并没有引起清廷多少注意。此后，北京还接待了来自葡萄牙与荷兰的外交使节 。西方的声音对太和殿似乎并没有产生什么太大的影响。
    如果仅从时间延续这个纵向的角度来看，马戛尔尼使华，如果和四十多年后的中英鸦片战争没有什么联系。自然也会像无数历史陈迹一样消散在历史长河中 ，可正是由于这场战争，宣告一个新纪元的开始，中国从“世界的全部”走向“世界的部分” ，换言之，中国人眼中的世界就由过去的九州一隅扩大到了整个地球，而中国则从过去的天下缩减到了东亚一隅。 在这样一种“三千年未有之大变局” 的强烈震动下。中国经过了150年人类历史上规模最大的一场革命，从一个闭关自守中世纪的国家蜕变成一个现代国家，影响了10亿人口的思想信仰、婚姻教育与衣食住行。 回溯这段往事，很多人都提出种种假设，如果当时清廷能够和英国达成平等贸易的协议，接受英国当时不算苛刻的条件，这后来的一切是否可以避免。一部屈辱的近代史就可以重写。但是，历史学家的任务并不是去推算、假设、重演历史。中国之所以成为现在的中国，不是一个人、一个团体所能决定、改变的。
    如果从空间的横向角度来看这段历史，1793年，乾隆五十八年，西欧的法国正在爆发一场自下而上、规模空前，堪称最为彻底的资产阶级革命。 雨果甚至用“九三年”为书名，用文学的方式记录了那段历史。当自由、平等、博爱的旗帜被高高举起，那个不可一世的路易十六丢掉了高贵的头颅。而在东方的中国，君臣上下还在讨论是否要让远来的西方使节行中国的“三跪九叩”之礼，历史的残酷正在如此，不会因为相隔万里就老死不相往来，若干年后，法国大革命的最大得益者--拿破仑·波拿巴把这个曾经存在于马可·波罗眼中神话般的国度比作东方的睡狮，提醒西方列强不要去惊醒它。但有一点可以确信，在他说这句话之前，英国，这个法国的近邻和冤家已经开始将视线沿着麦哲伦的航路去中国寻找更多的商业机会和贸易伙伴。在这个坐标点上，东方和西方联系在了一起；传统和现代联系在一起；封建主义和资本主义联系在了一起。