当然，由于人口众多和生产力不发达，我国的社会发展水平总的来看在世界上还比较落后，按照过去习惯的比较方法，即按人均国民生产总值计算，中国排在世界第100位以后。再比如新中国成立以来，我们的科学技术事业有了很大发展，在经济建设和国防建设中发挥了重大作用。这在旧中国无法想象。但是，也必须清醒地看到，“我们的科学技术水平同世界先进水平的差距还很大，科学技术力量还很薄弱，远不能适应现代化建设的需要。”（《邓小平文选》第2卷第90页）因此，我们既要看到进步和发展，又要承认和正视差距，这样才能知己知彼，奋起直追。
    1981年，邓小平曾实事求是地分析指出：“总的来说，我们党的历史还是光辉的历史。虽然我们党在历史上，包括建国以后的三十年中，犯过一些大错误，甚至犯过搞‘文化大革命’这样的大错误，但是我们党终究把革命搞成功了。”讲到成功和成就，他从大的方面列举了五条：第一，中国在世界上的地位，是中华人民共和国成立以后才大大提高的。第二，旧中国，不论北洋军阀时期，还是国民党统治时期，没有真正统一过。第三，没有中国共产党，不进行新民主主义革命和社会主义革命，不建立社会主义制度，今天我们的国家还会是旧中国的样子。第四，过去说毛泽东思想全面地发展了马克思列宁主义，或者说它是马克思主义的新阶段，这不对。“但是应该承认，毛泽东思想是马克思列宁主义在中国的运用和发展。我们党在运用马克思列宁主义解决中国实际问题的过程中，的确有很多发展。这是客观的存在，历史的事实。”第五，我们党用毛泽东思想教育了整整一代人，使我们赢得了革命战争的胜利，建立了中华人民共和国。“文化大革命”的确是一个大错误，但是我们党还是粉碎了林彪、“四人帮”两个反革命集团，结束了“文化大革命”，一直发展到今天。“这些事情，还不是毛泽东思想教育的一代人干的？”（《邓小平文选》第2卷第298-300页）
    的确，80年的历史证明，在中国，除了中国共产党，根本不存在另外一个像列宁所说的联系广大劳动群众的党。没有中国共产党，就没有社会主义的新中国。只有在中国共产党领导下，走社会主义道路，国家才能强盛，民族才能振兴，人民才能富裕。所以，从根本上说，没有党的领导，就没有现代中国的一切。
    回顾历史，中华民族迈着沉重无奈的步伐跨入20世纪的门槛，八国联军的入侵和清政府被迫签定的《辛丑条约》，使有着悠久文明的中华古国彻底沦入半殖民地半封建社会的黑暗深渊；当中国人民满怀胜利的喜悦和自豪迎接21世纪曙光的时候，展现在他们面前的已是文明昌盛的新天地。20世纪的这100年，前50年是中国人民为争取民族独立和解放不屈不挠牺牲奋斗的历史，后半个世纪则是亿万炎黄子孙为实现中华民族的再度腾飞而奋发图强的篇章。自1949年10月1日毛泽东在天安门城楼庄严宣告“中华人民共和国成立了”以来，站起来的中国人民在中国共产党的领导下，以自己的勤劳和智慧，创造了无数的人间奇迹，彻底改变了旧中国的落后面貌，使中华民族以崭新的姿态屹立于世界民族之林！
    在即将到来的21世纪，中华民族面临着彻底实现祖国统一和跨入世界前列的严峻挑战。我们正处在承前启后的伟大时代，正在做我们前人所没有做过的伟大事业。在前进的道路上，还会遇到种种困难和阻力，让我们在以江泽民同志为核心的党中央领导下，迎接新世纪的挑战！