康雍乾三朝是清朝社会的鼎盛时期，细细品读雍正帝和乾隆帝留下的开笔吉字，除“雨旸时若”、“和气致祥”、“三羊开泰”、“吉祥如意”等雷同的吉祥语外，每年国家发生的重大事情在元旦开笔中都有体现，并且他们每年还都有一些新的祈求和愿望，正是在这不断的期望、不断的奋斗中，清朝社会不断发展，达到了康雍乾盛世的顶峰。从他们每年不一样的开笔祈愿中，我们解读到的是盛世统治者不懈的进取精神。
    乾隆中期以后，清朝由盛转衰，从乾隆二十五年开始的元旦开笔吉字变化中，已经传递了这种信号，特别从嘉庆以后各位皇帝的开笔吉字中，更明显地反映了这种状态。
    乾隆二十五年，历时5年的平准、平回战争结束，乾隆帝亲至良乡城南，登坛列纛（dào，军中大旗），行郊劳礼，迎接凯旋归来的将士，至此，乾隆帝基本完成了康熙、雍正帝未竟的事业，统一了西北。大功告成，乾隆帝开始产生“武成功定”的骄傲自满心理。在这年的元旦开笔中他写道：“二十五年元旦，天下太平，万民安泰……武成功定，修养生息。”这种思想一经产生，便一发不可收拾，反映在元旦开笔中，从乾隆二十七年开始，除笼统的吉祥话外，再未有任何新的目标和祈求，其每年的元旦开笔形成了固定不变的24个字：“宜入新年，万事如意，三羊开泰，万象更新，和气致祥，丰年为瑞。”在此后他当政的33年和当太上皇的4年间，每年开笔所祈所求，内容再无一字改变。并且从这一年开始，开笔吉字由原来的3笺变成只有简单的1笺。
    从每年大年初一满怀信心的写下新一年的期望和目标，到37年间无任何新的期望和追求，这背后传递的是最高统治者指导思想的变化，这种变化给清朝社会的发展带来的是不可挽回的影响。一个国家、一个社会不断前进、不断发展的活力之源是要不断有新的追求和目标，思想创新是人类进步的灵魂，新的目标更是鼓舞斗志、积极进取、奋发向上的动力，当思想上没有新的期望和追求、事业中没有新的奋斗目标时，也就没有了前进的动力和源泉，社会必然衰退。在极端专制的时代，皇帝的思想和意志不仅能够影响、甚至能够主导社会的发展。乾隆帝的一言一行，深深影响着当时的社会，当他志得意满、思想开始僵化、开始倦政、再也没有新的追求时，社会弊端开始快速积累，前进的步伐也就逐渐停滞。所以，虽然清朝中衰停滞的事例大多发生在乾隆四十年后，但追溯其思想的发端则在这之前，乾隆二十五年元旦一早的开笔，给他其后的治国指导思想和原则定了调。
    可叹的是，到了嘉庆时期，这种状况不仅没有任何改变，甚至嘉庆帝的每个开笔吉字都是从其父那里原原本本抄录下来的，并且一抄就是25年。据嘉庆帝“御制元旦开笔诗”记载，他当皇帝的第一年春节子时，太上皇乾隆帝在养心殿东暖阁临窗处，将整个开笔程序示范了一遍，当年乾隆帝写下的仍是33年来一直写的24字：“宜入新年，万事如意，三羊开泰，万象更新，和气致祥，丰年为瑞”，嘉庆帝当时也就仿照这24字写下了当皇帝后的第一份元旦开笔。从此，嘉庆帝年年元旦重复着这24字，一直到去世。嘉庆朝25年，加上乾隆朝33年，合起来计算，这份24字的空话、套话，经两任皇帝共念了近60年。两任最高统治者60年祈愿没变化，一个国家60年无新的发展思路，思想僵化如此，要想不衰退落后，岂有可能！
    再到晚清同治、光绪、宣统时期，几个小皇帝的开笔吉字大都是由大臣提前拟好后，再由小皇帝抄写的，连吉字的内容寓意，他们可能还都不十分明白，更谈不上有新的祈望和目标了。为求金瓯永固的皇帝元旦开笔之典，至此也就完全失去了它的政治价值和意义。