三、利益集团兴盛的思想基础
    美国人民对民主、自由、平等的追求促成了各种利益集团的产生和发展。在殖民地时期，北美就不存在传统的封建特权，没有等级制度，政治、经济生活中也存在一些民主的因素，如代议制、地方自制，小有力的经济、政治势力组织起来，结成利益集团，对美国的国内外政策施加了更大的影响。同时，美国社会一体化的发展，为利益集团的活动提供了全国性的舞台，因此，这一时期出现的利益集团大多是全国性的，如农场主联合会、全国制造商协会、美国商会、全国独立企业联合会、美国劳工联合会、产业工人联合会等。在进步运动的推动下，其他类型的一些利益集团也建立起来。如黑人成立了全国有色人种协进会，反对种族歧视和种族隔离政策，环境保护主义者成立了山岭俱乐部、全国公园和自然资源保护协会，教育工作者成立了全国教育协会、美国教员联合会等。对此，美国学者奥恩斯坦作了如下总结：“在国内战争之后的几十年中，美国的工业和经济随着大批欧洲移民来到美洲一道发展起来。政府扩大了，而包括具有广泛的群众运动基础在内的集团，也开始增加了，农业团体、劳工组织以及更加广泛得多、面向经济的集团开始在美国的社会和政治活动中活跃起来。利益集团和院外活动集团在华盛顿的政治中成为一种固定的事物，几乎什么问题都管。”[13]（P248）
    20世纪尤其是六七十年代美国社会的巨大变革使利益集团的活动范围更为广阔，手段更加丰富、老练，利益集团的影响已渗透到美国社会生活的方方面面。旨在克服“大危机”而实施的罗斯福新政加强了行政部门的力量，树立了联邦政府在美国社会生活中的权威地位，利益集团对行政部门的游说活动骤然增多。20世纪中叶以后，随着国会改革后小组委员会的决策权扩大、政党政治的“衰落”和基层行政部门权力增大，利益集团的活动范围空前扩大，从而刺激了利益集团的更大发展。尤其是六七十年代，美国的社会问题更加突出，围绕着种族歧视、妇女权利、越战、政治改革、消费者权益等一系列问题，社会上出现了错综复杂的矛盾、冲突和斗争。在这种情况下，一些老的利益集团如经济、民权组织扩大了他们的规模，继续活跃在政治舞台上，大批新的利益集团也相继涌现，达到了“十足的爆炸程度”，利益集团的组织性和政治影响力也大大加强。另外，在美国这个高度发达的现代化国家里，现代化的“后遗症”严重地困扰着美国民众。为解决诸如水土流失、环境污染、自然资源遭破坏等问题，以及吸毒、犯罪、暴力、色情泛滥、道德败坏等社会丑恶现象，广大人民组织起大量的公共利益集团。利益集团已经成为美国政治体制中不可或缺的重要组成部分。
    总之，美国利益集团的发展是资本主义民主政治的必然产物，是美国多元化社会现实的反映，是美利坚民族精神的体现，是在美国经济、政治和社会发展的推动下实现的。
    收稿日期：2002-10-06
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