在20世纪60年代美国民权运动的领袖中，多萝西·戴不像小马丁·路德·金那样受到国内学术界的关注，但是她在20世纪30年代到70年代一直是美国激进社会思想和运动的代表性人物，是美国和平反战运动和天主教社会思想的重要先驱。在整个冷战时期，她始终抗议美国政府的军备竞赛和对外战争，是反对越战和反对种族歧视运动的领袖之一。戴在济贫和其他社会工作中形成的思想观点表明，美国社会的基督教文化底蕴有助于美国人较成熟地应对现代资本主义所带来的贫富分化问题，且有助于化解自由竞争可能造成的尖锐阶级矛盾，维持社会的安定和谐。戴以及像她那样的其他美国人的激进思想和行动，构成美国社会一个重要侧面。他们的激进最终融入了美国主流的价值观念。