第二次世界大战期间，为了研制原子弹，英国政府决定与美国进行合作，共同垄断原子能的秘密。英国之所以不遗余力地寻求与美国的合作，原因是它缺乏研制原子弹所需的足够的人力、物力、财力以及必要的环境，并且通过这一合作，可以进一步加强与美国的关系。罗斯福同意合作，一是战时因素，就是要充分依靠两国的力量，抢在德国之前制造出原子弹。其次是战后考虑，就是扶植英国，使之成为美国一个可靠的盟友。而促使美英在原子弹全面合作的一个更为重要的因素是苏联。因而，美英之间的原子能合作具有明显的排他性，这只能进一步强化苏联的不安全感，促使其加速发展自己的核武器。毫无疑问，原子弹问题是导致战时美英苏同盟瓦解、冷战爆发的一个不容忽视的因素。