李普曼是法国著名的物理学家，1845年8月16日出生于卢森堡。父亲是洛林人，母亲是阿尔萨斯人。他俩都在卢森堡的贵族官府里当家庭教师，生活是优裕的。但是他们深感自己是法国人，理应使儿子在祖国的怀抱里教养成人。在李普曼3岁时，尽管主人再三挽留，他的父母还是辞职离开了卢森堡，回到法国，在巴黎文化气氛最浓厚的拉丁区安了家。
    李普曼生在这样一个书香之家，父母又都是踏踏实实、谦虚谨慎、有教养的人。他们对待学问的态度是严肃认真、一丝不苟的。这对李普曼思想品德的形成起了潜移默化的作用。李普曼胸怀大志，又能埋头苦干。他在1868年考上了巴黎高等师范学校教育系，但是由于他对数理表现出很浓厚的兴趣，所以在第二年就转入物理系。在此后的10年里，他对物理学各方面都有所探究，特别是对发展实验物理学做出了很多贡献。1882年，他应聘当了巴黎大学数理教授，后来由于他在实验物理学方面取得了优异成绩而名扬国内外。1886年他被选为法国科学院院士。
    
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    李普曼在物理学上造诣很深，研究的范围也很广，特别是电学、热学、光学和光电学的研究，成绩卓著，当时欧洲科学界公认他是权威。
    一天，他在宴请科学界名流时，毫不保留地把自己发明的毛细管电位计献给了法国物理学会。当时如果凭这项发明向本国或别国申请专利，他立即可以成为百万富翁。他这种不贪富贵、把科学成果视为全人类所共有、为科学、为祖国作贡献的精神来自他母亲的教导。
    李普曼也是“彩色照相干涉法”的发明人。由于他的杰出贡献，1908年，经瑞典皇家科学院评定，特授予他诺贝尔物理学奖金。
    1912年，李普曼被选为法国科学院院长。1921年，李普曼去加拿大和美国讲学，在国外生了病，返回途中于7月13日逝世。
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