李鸿章以书生带兵，既有“专以浪战为能”的记录，也有“翰林变作绿林”的恶名。数年的团练生涯，使他逐步懂得了为将之道，不在一时胜败，不逞匹夫之勇。
李鸿章组建淮军咸丰十一年（1861年）夏，西乡团练头目得知曾国藩就任两江总督，安徽人李鸿章在幕中主持机要时，就公推曾任李文安幕僚的张树声向李鸿章、曾国藩上了一道禀帖，洞陈安徽形势，并表示了愿意投效的决心。曾阅后大为赏识，亲笔批示“独立江北，真祖生也”。由于庐州团练的这些基础和李鸿章在当地的各种关系，淮军的组建、招募比较顺利。 李鸿章首先通过张树声招募了合肥西乡三山诸部团练。接着，又通过前来安庆拜访的庐江进士刘秉璋与驻扎三河的庐江团练头目潘鼎新、吴长庆建立联系。潘、刘自幼同学，又同为李鸿章父亲李文安的门生，吴长庆的亡父吴廷香也与李文安有旧交，自然一呼而应。同治元年（1862年）春节过后，淮军最早的部队树（张树声）、铭（刘铭传）、鼎（潘鼎新）、庆（吴长庆）四营即陆续开赴安庆集训。与此同时，李鸿章还命令三弟李鹤章回合肥故乡招募旧部团练，响应投军的有内亲李胜、张绍棠，昔年好友王学懋，以及父亲李文安的旧部吴毓兰、吴毓芬等。 首批四营淮军抵达安庆后，曾国藩极为重视，亲自召见各营将领加以考察，并亲为订立营制营规。曾国藩担心新建的淮军兵力太单薄，还从湘军各部调兵借将，其中整营拨归淮军的有：1、属于湘军系统的“春”字营（张遇春）和“济”字营（李济元）；2、太平军降将程学启“开”字两营；3、湖南新勇“林”字两营（滕嗣林、滕嗣武）以及后到的“熊”字营（陈飞熊）和“垣”字营（马先槐）；4、曾国藩送给李鸿章作为“赠嫁之资”的亲兵两营（韩正国、周良才）。其中，以桐城人程学启部“开”字两营作战最为凶悍，士卒多系安徽人（丁汝昌当时即在该部）。这样，李鸿章初建的淮军，就有了14个营头的建制（每营正勇505人，长夫180人，共685人）。 1862年（同治元年）二月，曾国藩在李鸿章陪同下，检阅已到达安庆集结的淮军各营，淮军正式宣告建军。随后，上海士绅花银18万两，雇英国商船7艘，将淮军分批由水陆运往上海。由于“济”字营留防池州，因此乘船入沪的淮军共计13营约9000人。李鸿章本人于三月十日随首批淮军抵沪。3月经曾国藩推荐任江苏巡抚，12月改为实授。 李鸿章受任之初，形势极为严峻。当时上海是全国最大的通商口岸之一，华洋杂处，是江南财富集中之地；淮军抵达时，正值太平军第二次大举进攻，能否守住上海并徐图发展，是摆在李鸿章面前的最大考验。李鸿章牢记恩师的教诲“以练兵学战为性命根本，吏治洋务皆置后图”。而由上海官绅组建的“中外会防局”，一心指望外国雇佣军抵御太平军，对洋人百般献媚，他们和外国军队对淮军不以为然，“皆笑指为丐”。面对这种情况，李鸿章激励将士说“军贵能战，待吾破敌慑之”。不久，淮军果然于当年下半年独立进行了虹桥、北新泾和四江口三次恶战，李鸿章亲临前线指挥，成功守住了上海，让中外人士对淮军刮目相看。 淮军到沪未及一年，“尽改（湘军）旧制，更仿夷军”，转变成了装备洋枪洋炮，并雇请外国教练训练的新式军队，大大提高了战斗力；同时，李鸿章还采用一系列招降纳叛，兼收并蓄的措施，扩充实力在掌握地方实权后，他在江苏大力扩军，使淮军在2年内由6000多人增至六、七万人，成为清军中装备精良、战斗力较强的一支地方武装。李鸿章到上海后，同外国雇佣军（后组建为常胜军）进攻太平军。 李鸿章十万湘军何去何从？ 一、在朝廷军队屡战屡败的情况下，地方军队开始拔得头筹 1851年，魔教头子洪秀全在广西地区发动了起义。当时清廷把主要注意力放在了沿海地区，对于西南边陲的广西并没有太在意。但是偏偏在清廷防御力量薄弱的广西发生了大起义，起初洪秀全本来想在广东发动起义。但是广东地区书香气息很重，洪秀全那点三脚猫的学问根本忽悠不住人，这才不得不改为广西地区。淳朴的人民被这个家伙欺骗了，他所做的一切完全是为了自己，所以的拜上帝教完全就是一个幌子。西南地区发生起义之后，清廷本来没有把他们当回事，大清国什么场面没见过。但是这帮人越打越勇，朝廷派去的军队根本无法彻底消灭这些太平军。在永安突围之后，太平军一路流窜到了湖北地区。 经过一番鏖战之后，湖北省会武昌陷落，随后太平军顺江东进，一路攻破安庆、芜湖，最终占领了南京。南京的失守对清廷的打击很大，南京是东南地区的经济政治中心，这里失守就意味着清廷对整个东南地区失去了控制。更要命的是此时的太平军已经成了气候，清廷军队一败再败，根本无力镇压。太平军甚至还派出了部队进行北伐，幸亏没有成功。由于八旗已经成了花架子、绿营也已经基本丧失战斗力,所以在对付太平军的过程中，清廷不得不依靠那些地方团练武装。就如同嘉庆时期利用团练白莲教大起义一样，曾国藩就是这个时候回到了老家组织军队。不过刚刚回家的曾国藩十分清高，在极度糜烂的官场处处碰壁，甚至连部队的粮食都成了问题。 二、三大地方军队最终消灭了纵横南北的太平天国 在处处碰壁的情况下，曾国藩逐步领悟到了个人道德和肮脏现实的差距，他开始体会到“外圆内方”的内涵。在此之后，曾国藩逐步真正融入了官场。在围堵太平军的过程中，曾国藩的湘军是最强的一支力量。这支力量严格的说属于私人军队，服从曾国藩的命令，但不用指望朝廷指挥它。虽然战争中，湘军也不止一次的失败，曾国藩也屡次陷入绝境，但他总能绝处逢生。太平天国内部的死磕帮了曾国藩的大忙，天京城内王杀王的场景一再上演，洪秀全自断羽翼。最终湘军开始在对抗中取得优势，与此同时，左宗棠的楚军和李鸿章的淮军也先后崛起，三大集团夹击太平军。不懂军事的洪秀全一再盲目指挥陈玉成和李秀成，最终造成了步步被动的局面。 1863年开始，李鸿章进军江苏、左宗棠负责入浙江，曾国藩的湘军则全力对付天京城里的洪秀全。1864年，在经过反复鏖战之后天京城破，湘军杀入了城内。此时洪秀全已死，他的儿子逃往城外。消息传回北京，年轻的慈禧太后和小叔子奕?在高兴之余也开始警惕曾国藩。曾国藩这个人非常的小心，攻克天京时的12万湘军被裁撤了一半。其余的湘军留下一部分留守江南，其余基本上全部返回了湖南。随后时光的流逝，返回湖南的湘军逐步退出了历史舞台(张之洞的南洋军有一些湘军老人参加)，但江南地区的湘军却一直保留了下来。湘军集团一直把江南地区视为自己的私人领地，他们不允许别人染指这片地区，著名的刺马案就是在这样的背景下发生的。 三、在存在了40年之后，湘军彻底成为了历史 江南地区的湘军一直存在至20世纪初期，长达40年的时间。在此期间，无论是谁出任两江总督，都和湘军集团有着说不清的关系。它们属于相互利用的关系，不过湘军的发展远不如李鸿章的淮军。在19世纪末期，淮军成为了清朝的顶梁柱。只可惜甲午一战，李鸿章的家底几乎赔的干干净净。两江总督刘坤一一直保着湘军的剩余力量，他的原则是绝不出头。在庚子战争之后，清廷对南方各省的控制力明显下降，湘军还曾有过一定的发展。并且和张之洞的南洋势力遥相呼应，搞得清廷一时之间无可奈何。但是在20世纪初期，情况发生了变化。袁世凯为了使北洋一家独大，推出了军制改革。这正中摄政王载沣下怀，他立刻开始推行此政策。结果张之洞的力量大损，湘军余部则成为了被裁撤的对象完全成为了历史。 (责任编辑：admin) |