历代宫廷的权力之争是非常激烈的，也是非常残酷的。汉成帝时，其后宫出现过一系列的争风吃醋，群美斗法，各显神通的波澜画面。然而不管怎样，没有谁能跳出王家强大势力的围剿，没有谁能逃出皇太后王政君这个“如来佛”的手掌心。作为汉成帝的母亲，当时的“皇太后”王政君牢牢把握着后宫的生杀大权，先后把许皇后、赵飞燕姐妹彻底打败。

汉成帝的皇后许氏的父亲叫许嘉，因为许后得宠，许嘉官拜车骑将军，权倾一时，与当时王氏一族存在权力和利益之争,经常发生冲突。当时有人曾提醒说：“许嘉是皇后的父亲，要对他尊敬，不应让他有所不快。小不忍则乱大谋，细琐之事亦能酿成大祸，不可不谨慎。何况前车之鉴，有目共睹，惟愿将军明察。”许氏一族的发展势头，对皇太后王政君和王氏诸人构成较大的威胁，于是王政君对许皇后展开了打击。

皇太后王政君和王氏诸人就以许皇后专宠会影响皇帝继嗣不广为借口，减少了后宫的用度开支，借以打压许皇后的势力。许皇后当然不愿屈居人下，在汉成帝面前又哭又闹，坚决申辩。

当时，全国各地出现了连续大灾，灾害严重，灾民涌起，这正给王政君与王氏兄弟对付许氏家族提供了证据。他们群起而攻之，借机捏造陷害许皇后的事实，说这些大灾都应当归咎于后宫失德。三人成虎，人们都这样说，就连汉成帝也无话可说。此后许皇后渐渐失宠。

这时，汉成帝写诏书，让许嘉辞职。许嘉只好找个借口退出辅政大臣之位。

恰在这时，许后的姐姐以媚道之法诅咒后宫，被早已对皇后之位垂涎三尺的赵飞燕、赵合德姐妹发现，立即向王政君予以揭发。身为皇太后的王政君极为震怒，亲自担任这个案件的小组长，成立专门组织严厉审问，除恶务尽。

许后被废后，成帝想立赵飞燕为后，王政君又百般阻碍赵飞燕的发展。

赵飞燕很聪明，她认为许后被废以后，自己到了非常时刻。但是，要想当皇后，首先要过王政君这一关，否则一事无成。她采取迂回战术，千方百计拉拢王政君的姐姐，让太后的姐姐帮她说话，终于得到王政君的认可。

永始元年四月，即公元前16年，成帝册立赵飞燕为皇后，赵合德则被封为昭仪，从此赵氏姐妹此唱彼和，一同受宠。但是，她们没能因此而一劳永逸。绥和二年(公元前7年)，汉成帝暴死于未央宫。消息传出，朝廷民间俱为震惊，认为赵合德是杀死成帝的罪魁祸首，王政君下令审问赵合德，赵合德也就自杀谢罪。

汉成帝死后，汉哀帝继位。因为赵飞燕有恩于汉哀帝，汉哀帝继续让她当了皇太后。但好景不长，哀帝一死，王氏家族的一员也逼迫赵飞燕自杀。

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