12月4日下午2点，位于马尔代夫首都马累南边的唯一一家海水淡化厂，因中控设备发生严重火灾，导致全岛淡水的供应中断，社会正常的生产生活受到了严重影响，引发淡水危机，当地15万居民面临着严重水荒。
事故后，马尔代夫政府向斯里兰卡、印度、美国和中国寻求援助。中国、印度等国均立即作出紧急援助的回应。中国政府通过多种方式向马尔代夫提供紧急援助。从6日开始到今天凌晨，多批中国援助的饮用水和海水淡化装置先后抵达马尔代夫，帮助当地居民解决燃眉之急。
