齐宣王十九年(前301年)，齐宣王命令齐将匡章与魏将公孙喜、韩将暴鸢率领叁国联军进攻楚国的方城，楚国派唐昧率军迎击，两军在沘水两岸驻扎了下来。联军因不了解沘水的深浅情况，不敢贸然渡水作战，与楚军相持了6个多月。

齐宣王在国内不耐烦了，派使者周最(即周冣)到阵地言辞苛刻地催促匡章赶快渡河作战，匡章令人寻找可以渡河的地方，由于楚军放箭射守，派出的人根本到不了河辺。后来，一位樵夫告诉说：“要想知道河水深浅太容易了：凡是楚军重兵防守的地方，都是河水浅的地方;凡是楚军防守兵力少的地方，都是河水深的地方。”

匡章一听，喜出望外，随即选派精兵乘夜幕从楚军重兵防守的地方渡河，向楚军发起突然袭击，在沘水旁的垂沙(今河南唐河境)大败楚军。楚将唐眛因为联军六个多月没有多大的动静，放松戒备，等知联军上岸后才仓卒调兵应战。

楚军大败，2万多人被杀，楚将唐眛战死，之后，韩、魏取得宛(今河南南阳市)、叶(今河南叶县南15公里)以北的大片土地，楚国被迫以太子横为质，向齐求和。前298年，田文回齐为相，发起齐、魏、韩叁国联合攻秦，由匡章统帅联军，前后有叁年之久。

先是攻到秦国的函谷关，驻屯大军，加以封锁，之后赵、宋两国也参加，最后终于攻入了函谷关，迫使秦国求和。秦国归还了魏、韩一些侵地后，叁国联军才煺去。

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