著名作家魏巍的《谁是最可爱的人》一文，鼓舞了无数中华儿女投身到祖国的社会主义建设事业中。在这些“最可爱的人”中，有一支当年威名传天下的队伍—志愿军新建铁路指挥局六个师的全体官兵。
     毛泽东下达命令：1月入朝，2月开工，4月完成
     1952年11月，艾森豪威尔当选美国总统。这个在第二次世界大战中指挥盟军在法国诺曼底登陆的军人上台后，一面和谈，一面秘密策划用七个师的兵力在朝鲜北部沿海登陆，意在攻击中朝军队侧背。毛泽东、周恩来等洞察其奸，分析出敌人意图从朝鲜西海岸清川江、汉川江、鸭绿江一带冒险登陆作战，遂于12月20日发出“准备一切必要条件，坚决粉碎敌人登陆冒险，争取更大胜利”的指示。
     当时，艾森豪威尔想仿照仁川登陆那样，再来个两栖登陆，从中间突破。而朝鲜已有的铁路都在半岛的两翼，不仅要受敌空军的袭扰，而且敌舰在东西两岸海域用舰炮也可切断志愿军的钢铁运输线。当时的钢铁运输线，从一定意义上来说，也是志愿军和朝鲜军民的生命线：不仅志愿军的武器弹药装备要靠铁路运输，就是朝鲜人民军和老百姓的生活必需品也要靠铁路运输。所以，中共中央、中央军委决定，成立新建铁路指挥局，负责指挥铁道工程部队，执行在战争期间抢建铁路的任务。
     周恩来选派具有丰富经验的衡阳铁路管理局局长、中南军区铁道兵司令员郭维城担任新建铁路指挥局局长。他要铁道部长滕代远找郭维城谈话，并安排郭维城先到朝鲜看了一趟。
     朝鲜的铁路干线为南北向的纵贯线路，东西两条线路都距海岸很近。为了从根本上改变朝鲜的铁路态势，金日成和彭德怀都提出要求，必须新建一条东西向的横贯铁路线，将几条纵贯铁路线串结起来，这样不但能够进一步保障作战物资的供应和作战部队的机动，而且对朝鲜经济的恢复和发展也将产生重大影响。从反登陆作战的部署来看，就是以三条纵贯干线(京义、平北、满浦)为支撑，以新建的东西横贯线龟殷铁路为靠背，坚持五个拳头(新义州至宣川、龟城至定州、价川至新安州、顺川至西浦、新成川至三登)向前伸，保障作战的胜利。

     郭维城接到命令后，立即入朝进行实地勘察。任务是光荣的，然而也是极为艰巨的。龟城至殷山129公里长的铁路，要穿过龟山、久殷山、退逾岭、长城岘口四座大山。为了争取时间，避免打隧道，要开凿3个垭口、4个临江峭壁、3个深路堑，这些线路所经地区大部分是坚石;还要跨越大同江、清川江、九龙江、大宁江、川坊江和东门川6条大江。施工条件差，时间紧，制空权又不在志愿军手中，按一般估计，要想在1953年4月底以前完成此项任务，是很困难的。郭维城向上级提出两件事：一、战场上修铁路，铁路工人上不去、顶不住，要调部队上。二、工期能否缓至1953年5月完成。
     毛泽东得知此事后下达命令：1月入朝，2月开工，4月完成。周恩来根据毛泽东的命令作出决定：抢建铁路部队除已下令调集的四个铁道兵师外，再增调两个师，但工期不能缓，一定要赶在敌人前面，做好反登陆作战的一切准备。滕代远转达了周恩来的指示。洪学智对郭维城说：说严重一点，没有这条铁路，如果敌人从西海岸登陆，前沿部队就很难活下去。郭维城深感任务艰巨。他坚定地表示：“请毛主席放心，我就是用身体铺路，也坚决按时完成任务。”
     修建铁路，工程技术人员是关键。郭维城从衡阳铁路管理局抽调150名技术干部和工人，加上全国各铁路局抽调的共3000名员工迅速组成抢建队伍。他和局领导商定，第二天就在沈阳召开营以上党员干部大会，动员传达上级指示和新建铁路的意义、任务及要求，并布置入朝的具体工作。三天后，郭维城率新建铁路指挥局机关分批入朝。
     由于部队提前开进，机关又不健全，郭维城的工作非常忙。他白天看现场，与测量队的人员一起勘测设计;晚上研究计划，确定分工，常常是通宵达旦。
     为了争取时间，郭维城提出先抢建龟殷线龟城至八院面段，再由八院面接通至价川，在价川至龟山间咽喉地段修一条平行线，以满足反登陆作战时期满浦、平北两条线路的运输要求。经中朝新建铁路理事会批准，新建铁路指挥局确定了边测量、边设计、边施工的原则。
     1953年1月31日，新建铁路指挥局党委召开扩大会议进行动员，确定了施工计划。郭维城号召大家一定要争取时间、抢速度，坚决完成任务。
     金日成：“中国有万里长城，志愿军同志可又是帮朝鲜修万里长城了。”
     当中共中央发出到抗美援朝最前线去的号召后，国内出现了人人报名、个个争先的情景。新建铁路指挥局的干部职工热情非常高：被批准了的高兴极了，未获批准的抢着要去。储文斌处长见到名单上没有自己的名字，就提前偷偷地把背包送上了车，硬是跟到了朝鲜。工程师丁昱结婚刚一天，妻子即愉快地送他上战场。护士陶成敏被留在了国内，她急得抱头大哭……第一天动员，第二天会餐，第三天登车，没有一个掉队的。愁的是抢着登车的人太多，要把好车门。部队更是求战心切。第七师政委程荣耀在动员大会上问道：“同志们愿不愿做最可爱的人?”“愿意!”战士们都一下子站起来，大声回答。
     “雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江。”来自全国各个大区6个师的部队和3000名铁路员工，用了不到一个月的时间，就全部开进了朝鲜战场。第七师到得最早，1953年1月15日就到达了预定位置。这样就为新建铁路提前开工争取了时间。
     刚入朝时，新建铁路指挥局机关只有十几个人，大家一起挤在沙坞里天耳山脚下一间牛棚里。好在大家都有不怕困难、忘我工作的决心，来了事情抢着干。就拿龟城材料基地来说，第一天派人去设点，第二天就从国内发来一车皮施工机具;人手少，附近部队闻讯赶来，冒着敌机的轰炸和扫射，连夜抢卸完毕。材料处的人员在整个突击抢建新线铁路的过程中，24个人完成了在国内需要50个人才能完成的工作，共卸装工程材料12万吨，平均每人5000吨，为国内工效的两倍以上，有力地保证了施工的需要。
     第一期工程是龟城到殷山铁路，这段穿过4座大山，跨越6条大江的铁路线，施工条件差，任务急，规定在4月底以前完成任务。
     当时新建铁路指挥局下属的两个勘测队，是先于部队半个月入朝的，他们边测量，边设计，先一段段拿出平面线路图、纵剖面图，部队再顺线路图开始施工。价殷段是龟殷线最后一段，部队到达后线路图还没有;有了图，工程技术干部未到;干部战士不懂技术又无技术资料，但大家积极性高，待技术人员一到，立即开始照图测量钉桩，按桩号开工。4月底通车不能延误，形势逼人，干部战士的压力都很大。加之工具、机械、运输力不全，施工困难很多，他们要完全靠体力和毅力克服各种困难。
     当时的朝鲜战场，志愿军还未能完全掌握制空权，新建铁路指挥局将士是在敌机袭击与警报声中施工的。所以部队入朝后，防空教育是重要一课，驻地所有门窗都挂上防空布(红黑两层布)，封得严严实实。他们靠山住，都要挖防空洞。
     第一期三个月的施工如期结束，这段时间里积累的施工经验为大家上好了第一课。到第二期工程时，修建工作就主动多了。
     龟城至德川线，修龟殷线时已完成龟城至八院面段。二期工程为从八院面到德川段。分配给第十一师的任务是球场到德川段中间的苏民里一段，虽说只有10公里长，但地形复杂，都是大山，需大填大挖，打隧道，架高桥，施工难度大，技术要求高。一个大填方就高31米，底宽120米。金日成视察工地时，站在大填方的路基顶上，对施工部队用中文说：“中国有万里长城，志愿军同志可又是帮朝鲜修万里长城了。”
     八院面到德川段是根据金日成要求，加修的一段东西联络线，目的是使东西海岸与纵向铁路都连接起来，不但满足战争需要，对朝鲜经济恢复和发展生产也有重大意义。
     此时，朝鲜停战谈判开始，志愿军空军也有了制空权，所以施工中的防空形势好转多了。