公元22年，一场大祸降临绿林山。
     这不是人祸，是天灾，说白了，就是瘟疫。
     在古今历史上，与瘟疫相比，战争显然是个小儿科。
     翻开历史就能发现，人类遭受病毒的折磨已有许多世纪。大量的记载表明，至少在公元前2至3世纪，印度和中国就存在天花。除了文字记载以外，考古学的发现也说明早就存在某些人类病毒，如在第十八代埃及王朝(公元前1500年前后)的一个浅浮雕中，一个祭司的萎缩的腿部就是得过瘫痪性脊髓灰质炎(小儿麻痹症)的典型特征。
     历史上有详尽细节描述的第一场传染病灾难发生在公元前430年，当时，源于亚洲的瘟疫席卷了雅典，在两年内，雅典1/3的人口死于瘟疫。
     1347年，从黑海返回意大利西西里岛的一些商人因黑死病死在船上。随后的几年中，黑死病席卷了意大利、法国、英国甚至整个欧洲，从1347年到1352年间杀死了2500万欧洲人?也就是说，当时1/4的欧洲人死于这场瘟疫。在有些城市里死亡人数高达70%，威尼斯10万居民中有7万人丧生，英国也有58%的人口死于这场瘟疫。在随后的3个多世纪，黑死病仍然周期性爆发。尽管中世纪的医学已经有了很大的进步，也有了重视健康的观念，但瘟疫出现时，一切都被摧毁了。
     19世纪初，人类又遭遇了一种新传染病——痢疾。这是一种肠道疾病，其流行主要是卫生条件极差造成的结果。1812年6月，拿破仑统领近五十万大军入侵俄国，当部队行至波兰和俄国西部时，近半数士兵因感染斑疹伤寒和痢疾而死亡或丧失行动能力。当拿破仑下令撤出莫斯科时，他的军队仅剩下8万人，至1813年6月撤退行动结束时，拿破仑手下只剩下3000多名士兵，死于传染病的官兵比战死在沙场上的要多得多。

     1918年至1919年，饱尝战乱之苦的世界又遭遇了“西班牙流感”。这场大流感在几个月之内侵袭了世界的每个角落，引起了全球至少2500万人死亡，远远高于当时第一次世界大战中死亡的1500万人，流感病毒的威力超过了任何坚船利炮。只有20%的感染者与死亡擦肩而过，更多的人在被感染几天甚至几小时后死亡，美国人的平均寿命因此降低了12岁。在那一场浩劫的日子里，人人自危，市民、警察都戴上了口罩，往日热闹的公共场所和学校空空荡荡。
     二战期间，疟疾曾在盟军中流行，致使大量的士兵死亡或丧失战斗力。现在疟疾仍在非洲肆虐。据统计，全世界每年死于疟疾的人数为270万人，其中2/3为儿童。
     另外，2003年春天的非典，已经成了每个亲身经历的中国人永恒的记忆。
     还是那句话，与瘟疫比起来，战争只是小儿科。
     发生在公元22年的这场瘟疫虽然没有威胁到全人类，却使盘踞绿林山的绿林军遭受灭顶之灾。不到数日，五万绿林军因感染瘟疫而死者过半，横尸遍野，尸臭味压过了骚臭味而成为绿林山的流行味。
     面对满山的尸体，活着的人，没人愿意再留在这恐慌之地。
     于是，分家，散伙。
     幸存的绿林军兵分两路，一路由王匡率领，北入南阳，称新市兵，后与刘縯所部会合;一路由王常率领，西入南郡，称下江兵，后亦与刘縯所部会合。三军在黄淳河畔通力合作，大破王莽六大主力之一的前队兵，这就是黄淳河大战。
           这就成就了后来的更始政权。
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