林冲是“八十万禁军”的无数教头之一，这样的教头不但京师有，驻扎在边境重镇的禁军中也有。

《水浒传》第二回“王教头私走延安府”的这位王教头王进就是“八十万禁军教头”。他只有殿帅府拨来服侍的牌军，相当于勤务兵，并无其他仆役、丫鬟。可见王进虽然武艺高强，却只是个下级军官。

“八十万禁军”中这样的教头肯定有很多。《水浒传》第三回史进寻访师父，到了渭州，向茶博士打听经略府内有没有东京来的教头王进。茶博士说：“这府里教头极多，有三四个姓王的”。一个州军的教头就到了极多的地步，也证明王进地位不高。要是高，又是京师来的，别人容易知道。

林冲的地位应该和王进差不多，若高，也只是略高一点而已。一个最有力的证据是，林冲住的房子并不大，而且只有锦儿一个丫鬟。所以陆谦派人骗林娘子说林冲得了急病，林娘子带了锦儿出去，就只能请邻居王婆看家。

《水浒传》中还有一个细节能够弄清林冲的地位，《水浒传》第八十回写到蔡京禀报昏君宋徽宗后，设法给大败的高俅增兵。他从御营司中调集二千精兵，“跟随两个上将，去助高太尉杀贼。这两员将军是谁?一个是八十万禁军都教头，官带左义卫亲军指挥使，护驾将军丘岳;一个是八十万禁军副教头，官带右义卫亲军指挥使，车骑将军周昂”。

这里的“都教头”和“副教头”显然都是八十万禁军的总教头和副总教头，地位比林冲高得多了。

所以林冲是八十万禁军许多教头中的一个，而不是高级军官，更不是八十万禁军的总教头，也就是个中下级军官。

其实《水浒传》中第一次介绍林冲时就写得很清楚，那些泼皮称林冲为“教师”，后来众人又具体说林冲是“八十万禁军枪棒教头林武师”。所以林冲实际上相当于现在的枪棒教练。不过林冲的武艺得家传，他父亲就是提辖。

人们往往比较注意“八十万禁军枪棒教头”这个实际上只是表示职业的头衔，而忽略了林冲的职务只不过是“武师”。由于后来多称林冲为林教头，所以往往会给人一个地位似乎很高的感觉。

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