总体来说唐武宗是晚唐一位较有作为的皇帝，他做了皇帝之后就变得很勤政，一改以前放荡不羁的性格，甚至臣下公开顶撞他，他也会虚心纳谏。他在位的第三年就强迫仇士良交出权利。27岁继位的他征服回纥，镇压昭义镇叛乱，削弱各镇割据，限制宦官专权，虽然他做了六年皇帝却使日落西山的晚唐呈现出中兴的迹象，史称会昌中兴。《旧唐书》因此称赞唐武宗，“能雄谋勇断，振已去之威权;运策励精，拔非常之俊杰。”但是，他也有个缺点，就是特别崇尚道术，对长生不老之术和仙丹妙药十分迷信。结果搞的自己形容枯槁，面无人色，反而加速了自己的死亡。中国的帝王经常这样自残，抱着长生的愿望，结果更早的去见阎王。

在唐武宗炼丹服药之后，身体消瘦，为了让武宗早日省悟，王才人经常对唐武宗说：“陛下每天想着长生，可是却形容消瘦，我很为此担心啊。”唐武宗尚说无妨。会昌六年初唐武宗因为服食丹药身体的多个器官都出了问题，但因为担心被大臣们知道他在服食丹药，因此仍然假装无事坚持上朝，会昌六年残腊唐武宗，武宗疾已大渐，已经无法上朝，身边王才人侍立榻旁，白玉帐寒，紫阳宫远，李炎的生命之火正在灰烬中慢慢微弱下去。一想到眼前人从此幽明异途，人天永隔，往日的玉笑珠香终成无痕春梦，病榻上的天子悲从中来，伤心地问王才人：我死后，你打算怎么办?

前邯郸歌伎回眸凝睇，哽咽地说：愿跟随陛下到九泉之下。

见李炎惘然若失，王才人停了一下，想起什么似的：让我再为陛下唱一曲吧。

天子点了点头，什么也没说。王才人轻启朱唇，宛转的歌声在重楼复殿间回响，听得人心伤泪落。那是一曲《何满子》。相传，从前沧州有位歌者叫何满子，犯罪当诛。临刑前，他进献这首曲子给天子，希望能赎罪免死。他的愿望落空了，不过声声《何满子》却流传下来。白居易写过一首诗，说的就是这个故事：

世传满子是人名。临就刑时曲始成。

一曲四词歌八叠，从头便是断肠声。

有人说，唱完一曲断肠声后，王才人就倒在金砖地上，再也没起来 。太医闻讯匆匆赶到，为玉体横陈的美人把脉。李炎焦急地询问结果，太医难过地说：“肌尚温而肠已断”。美人香销玉殒，在歌声中耗尽了自己。也有人说，歌唱完后，王才人回寝官精心打扮一番，还将自己的东西分送宫中上下人等，才从容地在雕梁上系好一条白绫巾……几年后，诗人李商隐感慨万千地写了一首诗：

神仙有分岂关情，八马虚随落日行。

莫恨名姬中夜没，君王犹自不长生。

当王才人的凄婉故事传到扬州，漂泊在绿杨城郭下的诗人张祜(音hù)有感而发，写下一首小诗：

偶因歌态咏娇颦，传唱宫中二十春。

却为一声何满子，九泉须吊旧才人。

在唐武宗的葬礼上护灵大臣想要把梓宫移到龙楯(音shǔn，载棺木的车)上，派了多少人也抬不起了。要是误了钦天监选择的时辰，可是很重的罪名。当年，一场大雨让唐文宗的龙楯陷入泥土。李珏就是以这个罪名被贬的。就在众人议论纷纷，谁也不知发生了什么。突然，有个声音从人群中传来：莫非大行皇帝再等王才人?

人们恍然大悟。等王才人的棺木抬到，梓宫突然没有那么沉重了。护灵人抬起了它，缓缓移动在灵幡素幔间……

听说王才人的故事后，唐宣宗李忱唏嘘良久，追赠她为贵妃，还下诏让她葬在端陵柏城内。大明宫的一对鸳鸯侣，可以在地下永远相依相偎。在唐武宗亲近的人中，王才人也是唯一得到李忱褒奖的。只是多少年后，谁还记得那声声《何满子》，曾在大明宫的雕梁画栋间缭绕?

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