1947年3月19日深夜，国民政府海军的一艘刚从英国接回的“伏波”号炮舰，在厦门外海训练时，被一艘货轮撞沉，除轮机长一人幸免于难外，其余100多名官兵全部葬身海底，同船遇难的还有海军学校见习士官生18人。此事立即引发了一场“地震”。其中的内幕究竟如何呢?这先得从抗战后期说起。
     蒋介石设海军处
     由于在抗战中中国海军几乎全军覆没，蒋介石在1938年就下令撤销了海军部，降格为军政部下属的海军总司令a>部(简称“海总”)。当时中国的海军可谓是无舰可开，无兵可用，领水领海早已成了日本人的内河，“海总”困在重庆的一个小山沟里，成天无所事事。蒋介石决心一步步地“改造”海军。
     第一步，蒋介石命令军委会在海军中抽调了一批校尉级军官到中央训练团受训，其中有后来担任海军参谋长的周宪章。后来，军委会干脆抛开了海军总司令陈绍宽，直接从海军中选派人员到英国深造，其中有刘广凯、宋长志、柳鹤图等人，周宪章则担任领队全权负责。第二步，军政部又直接在海军中选拔军官赴美国接舰回国，其中有汪希苓、黎玉玺、马纪壮、梁序昭等人，有不少人在国民党逃台后的海军中担任了重要职务。
     1945年抗战胜利后，蒋介石于9月1日又施了一个“高招”，命令在军政部之下另设一个海军处，军政部部长陈诚兼任处长，而掌实权的副处长人选着实让将介石头痛了好一阵。蒋介石急于成立新机构，决定先拉起班子来再说，后来物色了远在英国留学的周宪章上校，遂急电召他回国充任海军处少将副处长。等周回国时，这个处已经运转了一个多月。
     海军处的工作，就是专门审批“海总”的全部公文，办理海军的一切有关事宜。一个处，居然凌驾于“总司令部”之上。成立海军处用意何在?况且此时中国海军并没有一艘军舰，为什么要设两个海军部门?圈内人士不言自明，说穿了，就是蒋介石要牵制海军的上将总司令陈绍宽。

     陈绍宽抗命
     对于陈绍宽，蒋介石表面上做得还是蛮漂亮的。在庆祝抗战胜利的大典上，陈绍宽代表海军出席;中国政府在南京接受日军的投降，陈绍宽全副海军戎装，代表的仍是中国海军;联合国在旧金山成立，陈绍宽更是以中国海军的代表出席。此时的陈绍宽，俨然成了一名中国海军的礼仪官了。
     日本海军的一艘巡洋舰在战后被中国海军接管，被命名为“长治”号。蒋介石在一次军事会议上，命令陈绍宽率该舰前往渤海湾阻击中共军队“偷渡”东北。陈绍宽心想，海军被搞到这般地步，我几乎成了狐家寡人，还要我去打内战，这不是要我去送这条老命吗!于是，蕴积在胸中的怨气发了出来。第二天，他率“长治”舰启程了，只是没有北上，而是违抗了蒋介石的命令，南下台湾去视察新接收的左营军去了。蒋介石得知后气愤至极，立即急电将他召回，当面训斥了他。
     海军处刚刚成立，陈诚又趁陈绍宽出国访问之际，将海军陆战队第一独立旅划为陆军建制，原海军官兵会部遣散回家。陈绍宽回国后得知了这个情况，又听了官兵们的哭诉，极为愤慨。但实在是无可奈何，兵符已经稳稳地操在了人家的手中。更有甚者，美军海军顾问团来华访问，陈绍宽以中国海军的东道主身份，准备设宴欢迎。陈诚居然从中作梗，以军政部的名义唆使美方人员不出席海军总司令部的宴会。
     1945年12月，蒋介石正式下达手令，撤销海军总司令部;同时，将军政部海军处扩大为海军署，由军政部长陈诚兼任署长。
     12月28日，蒋介石把陈绍宽找到黄埔路官邸谈话。蒋介石一见面就说：“厚甫(陈绍宽的字)啊，近来身体如何?晚辈们都上来了，你看他们干得都不错嘛，我就放手让他们去干了，你以为如何?岁数大了，该休息休息了。”其时，陈绍宽才五十出头。
     陈绍宽默默无语，没有回答蒋介石的话。生性秉直孤傲的陈绍宽，也不想再作什么抗争了，他清楚地知道大势已去。
     在蒋介石找陈绍宽谈话的同时，周宪章也接到了一份由军政部次长林蔚为蒋介石起草的一份手令，其内容如下：
     周副处长：海军总部撤销由海军处接收并限年底前接收完毕……初步接收以敏捷顺利为主，对于各单位之次级人员务安其心使照常服务并使一切物资文卷不致散失……发布海总部撤销、海军处接收之通令。接收负责人如左：海总部周宪章，舰队魏济民，训练机关林祥光，青岛区唐静海，闽台区高如锋，京沪区魏济民，港越区海南岛杨元忠……
     陆军“接管”海总
     周宪章在接到蒋介石手令的同时，立即率领一个连的陆军部队，突然包围了位于南京挹江门内的海军总司令部，四周的制高点立即就被占领，并架起了机枪。接着，荷枪实弹、头戴钢盔的土兵，冲进了“海总”的大门，将海军警卫连强行缴械。周宪章立即召集海军大院里的官兵训话，说已奉委员长的手令，接管“海总”，全国江河湖海上的海军舰只一律熄火停驶，违者以抗拒命令论处。训话完毕，周宪章把校尉级军官全部隔离软禁。
     当陈绍宽乘车回到“海总”时，往日高大的门楼，整洁的院落，早已面目全非。制高点上的机枪手虎视眈眈，大院的四周岗哨林立，海军将校们一个个耷拉着脑袋，排成了长龙蹲在地上等着上车，不知要开赴一个什么地方。
     当周宪章见到这位昔日的老长官时，也不敢造次，只是毕恭毕敬地向陈绍宽问候了一句：“总司令回来了。”陈绍宽愤然无语，没有答话，只是在几名老随从的陪同下，到办公室兼卧室整理了行装，然后搬出了“海总”，来到挹江门城墙根的一家名叫“扬子旅馆”的饭店住下了，在寂寞和寒风中，度过了1946年的元旦。
     几天后，陈绍宽又接到了移交的命令。在稍事准备后，他迈着沉重的双腿，步行到了原“海总”交接了事务。
     海军被接管之事，在国民党内引起了不小的震动。表面上看，是军政部海军处的周宪章接管了海军。其实不然。如果接管海军叫一个陆军将领去，那会在海军中引起巨大的骚动，弄不好还会引发兵变，海军岂不又要伤元气，蒋介石会“偷鸡不成蚀把米”。因此，蒋介石考虑再三，特意下了手令给周宪章，给人造成这样的印象：海军被接收是海军内部的事。
     就在海军被接管的同时，一个被蒋介石内定为海军掌门人的人，此时正在英伦静观中国海军的动静哩!他就是与海军素无渊源的黄埔军校一期生、陆军中将桂永清。
     令人诧异的是，在5个月之后的6月1日，国防部成立后，蒋介石又下令重新成立了独立军种的海军总司令部，其名称竟与几个月前的“海总”一字不差。陈诚以参谋总长名义挂名海军总司令，副总司令自然是桂永清莫属了。桂永清主持海军，使人想起了当年电雷学校成立时的情景：学校的学员，全部送中央军校，由军校的教导总队长桂永清负责集训。这不正是蒋介石为桂永清接掌海军埋下的伏笔吗!所以有人说，是陆军“接管”了海军。桂副总司令，不久就成了代总司令、总司令。