1948年8月15日，辽沈战役前夕，东北人民解放军炮兵纵队成立，隶属炮兵司令部。 苏进兼任司令员，邱创成兼任政委，匡裕民兼任副司令员及参谋长，刘澄瀛任副政委兼政治部主任。

炮兵纵队的领导干部和炮兵司令部的领导干部高度一致，唯一的区别是苏进担任司令员。虽然炮兵纵队划归炮兵司令部指挥，但这种情况正如华中野战军划归华中军区指挥一样，华中军区司令员的军事指挥能力比不上华中野战军司令员粟裕。这种唯一的区别说明：朱瑞是一个非常优秀的军事技术干部，也是一个优秀的军事教育干部，但确实不长于一线军事指挥。

1948年10月1日，为先扫清锦州外围，发起了义县攻坚战。作为炮兵司令员的朱瑞，对这次攻坚作战极为重视，并且亲临前线指挥。 当时，炮纵为更好地配合步兵部队攻坚作战，采用了一种新战术——抵近射击。即把大炮抵进到尽可能靠近城墙和敌工事的前方，直接平射，轰击敌目标。实践证明，这个“大炮上刺刀”的办法，对于从敌人坚固防线上迅速、准确地打开缺口效果颇佳。朱瑞及时总结了来自下层的经验，并在攻打义县的战斗中，指挥炮兵部队第一次比较集中地采用了这种战术。义县城垣刚刚突破，纵深战斗还在进行，他便冒着残敌稀落的枪炮射击，亲自赶到突破口去观察“抵近射击”的效果，以便为攻锦作战收集更精确的射击参数，不幸踏上残留的地雷，壮烈牺牲。

10月3日，东北野战军将朱瑞牺牲的经过向党中央作了报告。毛泽东闻讯后许久不语，悲恸不已。在党中央向全党发出的唁电中，毛泽东亲自写下：“朱瑞同志的牺牲实为中国人民解放事业中之巨大损失。”

同日，中央军委决定将东野炮兵学校命名为“朱瑞炮校”(即今沈阳炮兵学院前身)，以纪念这位对人民解放军炮兵建设作出了杰出贡献的将领。

电影《辽沈战役》中林彪、罗荣桓得知朱瑞牺牲，都非常的悲痛。

由于不可避免的出身，朱瑞卷入党内的斗争，但他是一个好人，所以没有个人的仇恨。

辽沈战役之后，11月29日，根据中央军委关于野战军可编特种兵纵队统率全军的炮兵、坦克兵、工兵等部队的命令，东北野战炮兵司令部改为特种兵司令部，萧华任司令员(不久由万毅继任)，钟赤兵任政治委员，苏进、贾陶、匡裕民(兼参谋长)任副司令员，邱创成任副政治委员，唐凯任政治部主任。

1949年12月，中央军委决定组建全军炮兵领导机关，并调第四野战军特种兵纵队副司令员苏进负责筹建工作。

1950年3月17日，任命苏进为军委炮兵副司令员兼参谋长，4月25日，任命第三兵团司令员陈锡联为炮兵司令员。

如果朱瑞不牺牲，他不可能担任东北野战军特种兵司令员，而原炮兵纵队司令员苏进仅仅担任副职也说明特种兵纵队需要一个能力强、有资历人掌控，萧华、万毅都比朱瑞能打仗。

1950年，陈锡联担任炮兵司令员，说明苏进距离兵种司令员还有一些距离。

1955年，朱瑞的炮兵司令部的同事，大多是中将，而华东军区炮兵司令员陈锐霆仅仅是少将。延安炮校的老校长郭化若是中将。

如果以军事贡献而论，朱瑞也就一中将，如果考虑历史时期的职务，大有可能是资深炮兵副司令员，然后弄一个上将。

当然，还有一种可能，离开部队去地方。但这种可能很小，因为部队缺少朱瑞这种专职军事干部

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