【“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”】
     唐末农民战争，是唐朝末年农民起义军埋葬唐王朝的一场革命狂飚，从大中十三年(859年)裘甫浙东起义开始，到中和四年(884年)黄巢起义失败结束，历经25年，席卷山东、河南、安徽、江西、江苏、福建、两广、两湖、陕西等12省，经过汝州之战、广州之战、潭州之战、洛阳之战、长安之战、莱芜之战，沉重地打击了魏晋南北朝以来的世族门阀势力和唐未藩镇势力，唐朝政权处于风雨飘摇之中。
     唐朝后期，中央集权势力衰微，各地藩镇势力兴起，唐廷与地方藩镇之间进行了长期集权与分权斗争。朝廷内部宦官专权，政治腐败，地方藩镇争战扰攘。然而，不论是中央政权统治，还是藩镇割据势力统治，同样都很黑暗。地方藩镇与朝廷宦官、大臣相勾结，形成不同政治派别，相互倾轧，政局动荡混乱，更加深了人民的痛苦。唐朝末年社会已是百孔千疮，凋敝不堪，人民大众煎熬在死亡线上，只有起来反抗，才有生存的希望，一场全国规模的革命风暴就要来临了。
     大中十三年(859年)，裘甫领导的农民起义在浙东爆发，咸通九年(868年)，又爆发了桂州(今广西桂林市)庞勋起义。这两次起义虽然被唐朝镇压下去，但却开启了更大规模农民战争的先声，为黄巢领导的唐末农民起义的到来举行了奠基礼。
     乾符元年(874年)，王仙芝在山东长垣聚众起义。次年，黄巢在冤句(今山东荷泽市西南)率众响应，举行起义。王仙芝自称天补平均大将军兼海内诸豪都统，黄巢自称冲天太保均平大将军，这表明王仙芝、黄巢领导的唐末农民战争比以前历次农民战争大大前进了一步，一开始就提出了改变现状，以推翻唐王朝为目标的口号。

     起义爆发后，义军势力蓬勃发展，迅速遍布10余州，进而发展到淮南地区。唐朝统治集团惊恐万状，急忙调兵镇压农民起义军，除唐王朝直接控制的禁军外，各地节度使在镇压农民起义方面与唐中央利益一致，因此唐朝统治集团上下一致共同镇压起义，在军事力量方面远远占居优势。当时王仙芝、黄巢领导的起义军只有数万人，又被唐军压缩在曹(今山东曹县)、濮(今山东濮县)内线，形势对义军不利。于是王仙芝、黄巢决定跳出包围圈，向沂蒙山区分兵转移。随后义军进入河南地区，连克阳翟(今河南禹州市)、郏城(今河南郏县)，进逼汝州。乾符三年(876年)九月，起义军一举攻克汝州，杀唐将董汉勋，俘虏刺史王镣，兵锋直指唐东都洛阳，给唐军以沉重打击。起义军攻克汝州后，挥师南下，进入湖北、安徽境内，攻克郢(今湖北钟祥县)、复(今湖北天门县西北)、庐(今江西九江市)、蕲(今湖北蕲春市)诸州，转战千里，彻底打垮了敌人的包围封锁。短短的3年时间，起义军取得了跳出曹濮、进入河南和佯攻洛阳、挥师南下皖鄂的胜利，甩掉了敌人重兵的包围，保存和壮大了革命力量。
     唐朝武力镇压起义军未能凑效，便把以军事镇压为主的策略改为以招降为主。宰相王铎力主招降王仙芝，并通过他的弟弟，汝州之战中被起义军所俘虏的王镣劝降。唐僖宗封王仙芝为左神策军押牙，兼任监察御史，王仙芝表示接受。但王仙芝背叛农民起义军的行径遭到义军将士的抵制，黄巢愤怒地指责王仙芝说：“当初我们共同立下推翻唐朝的誓言，义军所向披靡。现在你一个人去朝廷做官，让五千多弟兄怎么办?”并在一怒之下打伤了王仙芝。王仙芝见众怒难犯，才又放弃了唐朝的封官。从此以后，王仙芝与黄巢分兵作战。王仙芝继续在湖北作战，于乾符四年(877年)二月攻克鄂州(今湖北武汉市)，九月攻克随州，西迫湖北重镇襄阳(今湖北襄樊市)。这年冬天，王仙芝又派尚君长等赴唐廷请求封官，于中途被唐将宋威捉杀。起义军的分裂给唐军可乘之机，集中力量进攻王仙芝，王仙芝兵微将寡，乾符五年(878年)二月在湖北黄梅被唐军包围，王仙芝被杀，起义军受到重大挫折。
     湖北分兵以后，黄巢率兵进入山东，于乾符四年(877年)春攻克郓(今山东东平县西北)，沂(今山东临沂市)二州，队伍壮大到数万人，革命势力扩及山东、河南。王仙芝死后，部将尚让等与黄巢会师，义军发展到10万，两支起义军共同拥戴黄巢为首领，在黄巢统一领导下，继续战斗。唐朝为尽快消灭起义军，把重兵集结在洛阳一线，江南空虚。黄巢采用避实就虚战术，暂时放弃攻取洛阳计划，向江南进军。
     乾符五年(878年)三月，起义军数十万人横渡长江，乘胜进军，连克江西虔(今江西赣州市)、吉(今江西吉安市)、饶(今江西波阳县)、信(今江西上饶县)诸州。六月，攻陷安徽歙(今安徽歙县)、池(今安徽贵池市)二州。八月，攻占浙江越州(今浙江绍兴市)。十月，黄巢率军填山实谷，在闽浙丛山中开路进入福建，十二月攻克福州。此后转入广东，于乾符六年(879年)九月攻下广州，活捉节度使李迢。唐朝统治者无力派兵南下消灭起义军，由进攻转入防御，而农民起义军则掌握了战场的主动权。
     起义军在广州休整两个月后，挥师北上。开始了推翻唐王朝的北伐战争。乾符六年(879年)十一月，黄巢率军迅速逼进潭州(今湖南长沙市)，义军奋勇攻城，守将李系逃走，10万守军溃散，取得了潭州首战大捷。黄巢准备由湖北进入关中，直捣唐都长安(今陕西西安市)，但在荆门受到唐将曹全晸和刘巨容伏击，损失惨重，只好引兵东下，于十二月再克鄂州。广明元年(880年)。黄巢在江西信州集中优势兵力，击溃唐将高骈主力，杀唐将张嶙，唐朝长江防线崩溃，加速了北伐攻取长安的进程。此后，起义军从信州出发，经安徽、湖北，插入河南。十一月，攻打东都洛阳，唐东都留守刘允章被迫投降。起义军由洛阳西进，兵指长安东大门潼关。唐僖宗一面调集京城禁军和关内节度使之兵拒守潼关，一面准备逃往四川，伺机再起。十二月，黄巢亲率大军攻关，鼓声震天，杀声四起，唐军闻风丧胆，唐将齐克让、张承范只身逃亡。唐僖宗仓皇逃往四川。起义军经过6年浴血奋战，终于攻克了唐朝政治军事中心长安。黄巢在长安建立了大齐农民政权，镇压官僚贵族，巩固政权。
     逃到四川的唐僖宗纠集各地残余势力，筹划向起义军反扑，任命郑畋进攻起义军，一度攻入长安，但随即被大齐军打退，义军取得了反围剿的胜利。中和二年(882年)，僖宗又任命王铎率军包围长安，并勾结沙陀贵族李克用，向起义军反扑。黄巢率军抵抗，但在关键时刻大齐大将朱温叛变投唐，严重削弱了义军力量。在唐军和沙陀军队联合进攻下，起义军损失惨重，不得不撤出长安，经河南进入山东。中和四年(884年)六月，黄巢在莱芜与唐将时溥决战，不幸壮烈牺牲，轰轰烈烈的唐末农民战争结束了。
     唐末农民战争中，起义军采用流动作战方针，显示了极大优越性，先由曹濮插入河南，继而攻入湖北，然后避敌主力，大踏步进入长江以南，这是唐末农民战争中独特的战略战术，是我国古代农民战争史上的创举。流动作战不仅保存了实力，而且在各地人民拥护下日益壮大。黄巢起义军在大规模的运动战中，牵着唐军疲于奔命，顾此失彼，使唐朝对洛阳、淮南、江南不能兼顾，为起义军进攻长安创造了条件。
     正是由于起义军前期战略战术运用正确，才取得了攻占长安的胜利。但是，流动作战容易产生流寇主义思想，没有建立稳固的根据地，即使攻下长安后，仍然未能巩固。这就使唐军得以重新占领被起义军波及的地区，并逐渐收缩包围圈。黄巢攻克长安后，没有“宜将剩勇追穷寇”的策略，给了唐僖宗为首的地主阶级残余势力喘息之机，使敌人能够重新集结力量，向起义军反扑，导致了政权丧失。分裂起义军内部，是敌人进攻的另一种方式，王仙芝、朱温的投降活动，给革命事业带来了极大损失，起到了外部敌人所不能起的作用。这些血的教训，就是唐末农民战争留给后人的借鉴。
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