4.吐蕃统一

一直以来，我都是把吐蕃崛起以及这一过程中唐庭的放任态度作为唐朝灭亡的第一号元凶的，还就此批判过唐太宗的短视。青藏高原的统一使得南起云南西至葱岭的广大地域处于威胁之下，中间有成都平原、关中平原、河西走廊、南疆盆地等一干要命的地区，偏偏青藏高原又对上了这些地方最薄弱的位置。

670年，就在唐朝灭掉高句丽，达到最大疆域之后两年，吐蕃攻陷安西都护府，自此拉开了漫无止境的唐蕃战争。由于对高原的战争损耗过大，以至唐庭全面收缩防线，在东方，唐朝的国境线从朝鲜半岛腹地和济州岛缩到了辽河，在北方则由于679年突厥复叛(很大程度上是疯狂征调突厥兵作战)而从西伯利亚缩回了长城，南部则放任了南诏搞大，最终逼得玄宗想出了“节度使”这么个馊主意。吐蕃在800年左右达到极盛，期间甚至攻陷过长安，还立了傀儡政权，知道凤翔府么?当时那儿就是边境。

吐蕃之害不仅限于拖垮了唐朝，由于长期统治西北，以至西北汉人全面胡化，“汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉人”就是血淋淋的写照，这种情势给后来北宋的“接收工作”造成了毁灭性打击，其对南疆盆地一团糟的管理也给后来伊斯兰势力进入新疆创造了条件，而这一点一直遗祸至今。

5.西夏独立

在如今中国通行的历史教科书当中，北宋时期图永远都是四国军棋：北宋、辽、西夏、大理，不过我还会算上高昌回鹘和喀喇汗国。不过北宋刚建立时可不是这模样，那时的西北活跃着朔方军、归义军、定难军等势力，名义上是宋的藩镇，实际上是独立王国。只是宋庭对于经营西北显然不是太认真，尽管削过藩但力度主要限于中原，结果是西夏就此坐大，成为继辽之后又一个大边患。

西北独立的后果最著名的就是失去了战马产地，以至宋军对阵辽军时“其来不能挡，其去不能追”，不过这账不能只算物产，秦朝没有甘肃照样打天下。问题在于西夏独立之后并未安于现状而是继续扩张，摆在宋庭面前的不是交岁币就是打仗。而且西夏俯视北宋，对关中平原和河东地区(今山西)都是巨大威胁。

西夏的咄咄逼人使得宋庭面临北方全线紧绷的困局，正北和西北两大方向上的巨大压力成为了这个“中国历史上最富庶朝代”的沉重负担，糜费无数的八十万禁军最终在女真人的铁蹄下灰飞烟灭。

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