我国历史悠久，朝代更替纷繁。每朝的创建者要首手办的第一件事就是确立国号(朝代名称)。国号就是一个国家的称号，名不正言不顺，确立了国号就名正了，代表一个新的国朝从此诞生。同时这也是有说法的:《史记五帝本纪》曰:“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。”

那么国号由什么决定呢?一般来说大致有七个来由。

一、以发迹地名定国号。如夏朝，据传禹曾受封于夏伯，因此称其政权为“夏”。

二、根据发迹地的某种特产定国号。如辽朝，“辽”的契丹语意为镔铁(精炼的铁)，因耶律阿保机的发迹地产镔铁，即用为国号。

三、以建立者的姓氏为国号。如陈朝，建立者为陈霸先，以其姓为国号。

四、以所封爵名定国号。这种国号来自创始人的爵名，而这一爵名又往往和某一地名相一致。如西汉，项羽封刘邦为汉王，后来刘邦击败项羽，统一中国，国号称“汉”，史称西汉。

五、按音韵通假、同音相代为国号。如清朝(文章后面有说明)。

六、以某种在社会上流行的口号来定国号。如明朝(文章后面有说明)。

七、根据谶语或文义来定国号。如南齐的国号来自谶语“金刀利刃齐刈之”。

接下来我们来看看中国历史上具体的国号及其由来:

1、夏

据传禹曾受卦于夏伯，因用以称其政权为“夏”。另据历史学家范文澜先生说，禹的儿子启西迁大夏(山西南部汾浍一带)后，才称“夏”。

2、商

相传商(今河南商丘南)的始祖契曾帮助禹治水有功而受卦于商，以后就以“商”来称其部落(或部族)。汤灭夏后，就以“商”作为国名。后盘庚迁殷(今河南安阳西北)后，又以“殷”或“殷商”并称。

3、周

周部落到古公亶父时，迁居于周原(今陕西岐山)。武王灭殷以后，就以“周”为朝代名。周前期建都于镐(今陕西西安西南)，后来平王东迁洛邑(今河南洛阳)，因在镐的东方，就有“西周”和“东周”的称号。

4、秦

据《史记》记载，本为古部落，其首领非子为周孝王羊马有成绩，被周孝王赐姓为“嬴”，并赐给了一小块土地(今甘肃天水县，另说是陇西谷名)。后来襄又救周有功被封为诸侯，秦始皇统一六国，始建秦国。

5、汉

项羽封刘邦为汉王，以后刘邦击败项羽，统一中国，国号称“汉”。汉朝前期都长安，后期都洛阳，故从都城上有“西汉”和“东汉”，从时间上有“前汉”和“后汉”之分。

6、魏

汉献帝曾封曹操为“魏公”、“魏王”爵位，曹丕代汉后便称“魏”。以皇室姓曹，历史上又称“曹魏”。

7、蜀

刘备以四川为活动地区，蜀指四川，其政权帮称“蜀”。历史上也称“蜀汉”。汉指东汉的继续。

8、吴

孙权活动于长江下游一带，历史上曾建吴国，曹魏曾封孙权为“吴王”，故史称“孙吴”;又以地位在东，也称“东吴”。

9、晋

司马昭逼魏帝卦他为“晋公”，灭蜀后进爵为晋王。后来他的儿子司炎继承他的爵位，逼令魏帝退位，自立为皇帝，国号“晋”。

10、隋

隋文帝杨坚之父杨忠，曾被北周封为“随国公”。隋文帝后袭用此卦爵，称为“随朝”。他认为随有走的意思，恐不祥改为“隋”。

11、唐

唐高祖李渊的祖父李虎，佐周有功，被追卦为“唐国公”，爵位传至李渊。太原起兵后，李渊称“唐王”，后废杨侑建唐朝。

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