1230年农历十一月，耶律楚材奏请在大蒙古国统治的黄河以北的河北、山西、山东等地(当时金朝尚未灭亡，黄河取道江苏北部的淮河入海)设立燕京等地设立十路征收课税使，并选用有名的儒士作为课税官员，得到窝阔台批准。

1231年农历八月，窝阔台到达云中(今山西大同市)，十路征收课税使将当年征收到的汉地赋税簿册和金帛陈于廷中，窝阔台大悦，当日设立中书省，改侍从官名，以耶律楚材为中书令，粘合重山为左丞相，镇海为右丞相。

1235年春，窝阔台决定在和林建都城，修建万安宫;并部署伐南宋、征高丽和再次西征;1236年正月，万安宫建成。窝阔台大宴群臣，同月，窝阔台下诏发行纸币交钞。1234年正月灭金朝后，窝阔台下诏括编汉地户籍，他接受耶律楚材的建议，以按户为单位收取赋税。由中州断事官失吉忽秃忽主持。1236年八月，括户完成，括得汉地民户110余万户。

1236年括户完成后，失吉忽秃忽主张按以往风俗在中原对诸王和有功之臣进行分封，窝阔台表示同意。耶律楚材力陈“裂土分民”的弊害，使窝阔台同意封地的官吏须朝廷任命，除常定赋役外，诸王勋臣不得擅自征敛，以限制诸王勋臣在封地的权力。

1233年，为了培养蒙汉双语翻译类人材，窝阔台下诏在燕京(今北京市)建国子学，派遣蒙古人子弟18人学习汉语;汉人子弟12人，学习蒙古语和弓箭，并选儒士为教读。1233年农历四月，蒙古军队进入汴京城(今河南开封市)，中书令耶律楚材向窝阔台奏请遣人入城，求孔子后，得五十一代孙元措，奏袭封衍圣公，付以林庙地。耶律楚材又派人入汴京城，挑选了大量的人才。

1241年12月11日(元太宗十三年农历十一月八日)，窝阔台因为酗酒而突然暴毙，使他的西征进程被逼中止。当时大军正朝往维也纳推进，但为了赶返参加位于蒙古的库里尔台大会而急忙撤军，自此以后，蒙古大军再也没有踏足这片土地。

窝阔台去世后，1242年春天，皇后乃马真后开始称制，处理朝政，直到1246年8月24日窝阔台之子贵由继任为止。乃马真后临朝称制期间，朝政比较混乱，中书令耶律楚材力争而不能有效果，于1244年农历五月忧愤而死。

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