1282年3月，元朝皇帝忽必烈任命和礼霍孙为元朝总理。和礼霍孙提出以儒家思想治国，颇得忽必烈赞同。元世祖问他：“当代中国南北方，谁最贤能?”群臣回答：“北人无如耶律楚材，南人无如文天祥。”

于是，忽必烈下了一道命令，打算授予文天祥高官显位。文天祥的一些降元旧友立即向文天祥通报了此事，并劝说文天祥投降，但遭到文天祥的断然拒绝。

12月8日，元世祖召见文天祥，亲自劝降。文天祥对忽必烈仍然是长揖不跪。忽必烈也没有强迫他下跪，只是说，你在这里的日子久了，如能改章易辙，用效忠宋朝的忠心对待元朝，那我可以封你一个省部级高官的职位。

文天祥仰天长笑，回答，我是大宋朝的丞相，国家灭亡了，我只求速死。何能苟且偷生!忽必烈又问：“那你愿意怎么样?”文天祥大义凛然地回答：“但愿一死足矣!”忽必烈十分气恼，于是下令立即处死文天祥。

结 尾

12月9日，文天祥被押解到北京菜市口刑场。行刑官问：“文丞相，您还有什么话要说?回奏还能免死。”文天祥喝道：“死就死了，还有什么可说的?”他问行刑官：“哪边是南方?”有人给他指了方向，文天祥向南方南宋首都的方向长跪拜首，涕泪俱下地高声喊喝：“我的事情完结了，心中无愧了!”于是引颈就刑，从容就义。死后在他的衣服带子中发现一首诗：“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事?而今而后，庶几无愧。”文天祥杀身以成仁，其浩然正气万古流芳。

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